“致远学堂”的匾额做好那天，京城下了一场秋雨。雨不大，细细密密的，打在工坊门口的铜皮上，叮叮当当，像无数颗小石子砸在铁锅上。匾额是楠木的，长六尺，宽两尺，厚三寸，重得两个人抬都费劲。上面刻着“致远学堂”四个大字，字迹是萧清寒亲笔写的，工匠照着描，一笔一划不敢走样，连笔锋的粗细都刻得分毫不差。字填了金粉，在烛光下闪闪发光，像四条游动的金龙。张铁柱用油布把匾额裹了好几层，怕路上淋雨。他蹲在匾额旁边，用手摸了摸那几个字。
“林大人，这块匾，末将亲自送去射洪。”
林澈站在工坊门口，看着雨幕。“路远，你走不开。船厂的事一大堆。让王昭去。”
“王将军不会刻字，不懂木工。他去了，万一匾额磕了碰了——”
“磕不了。王昭做事仔细。”
张铁柱还想说什么，被林澈抬手拦住了。“张师傅，你的心意，我领了。但你留在天津，把船造好。射洪的学堂等着匾，南洋的航线等着船。两件事，一样重。”
张铁柱沉默了，把油布裹好，站起来。“末将领命。”
王昭接到命令的时候，正在工坊里跟张铁柱学打铁。他学打铁学了半个月，已经能打出像样的铁钉了，手上的茧子厚了一层，胳膊粗了一圈。他把铁锤放下，拍了拍手上的灰，把铁钉整整齐齐码在木箱里。
“林大人，末将去射洪？就送一块匾？”
“就送一块匾。但匾上的字，是陛下写的。不能磕，不能碰，不能淋雨。”
王昭点了点头。“末将明白。”
他带着二十个精兵，骑着马，出了京城。匾额用油布包了又包，捆在马车上的木架里，四角用绳子固定，底下垫了厚厚的稻草。王昭骑在马车旁边，眼睛一刻不敢离开那块匾。路上遇到坑洼，他让人下车推，不敢让马车颠簸。
走了将近一个月，王昭到了射洪。
致远学堂建在金华山下，涪江边上。青砖灰瓦，院子不大，但收拾得很干净。院子里种了几棵桂花树，还没到开花的时节，叶子绿油油的。教室里的黑板是松木的，刷了黑漆，讲台是榆木的，结实耐用。桌椅是当地木匠打的，虽然粗糙，但稳稳当当。
王昭把匾额挂在学堂的大门上方。他亲自爬梯子，用水平尺量了又量，直到匾额端端正正，才从梯子上下来。他站在大门口，仰着头看了一会儿，匾额上的金粉在阳光下闪闪发光。
“致远学堂”四个字，映着远处的青山、近处的涪江，像一幅画。
射洪知县带着百姓在学堂门口跪了一地。
“陛下万岁万岁万万岁！皇夫千岁千岁千千岁！”
王昭扶起知县。“起来。陛下说了，不用跪。好好办学，把孩子教好，比跪一百次都强。”
知县连连点头，眼眶红红的。
王昭在射洪住了三天。他去了金华山，去了读书台，去了涪江边。他站在读书台前，看着那块石碑，碑上的字被风雨侵蚀得有些模糊了。他想起林澈说过，他在这里念过诗。王昭不识字，但他觉得，站在这里，能感觉到一种说不清的东西。
他在射洪买了一坛沱牌酒，用油纸包好，塞进行李里。这是给林澈带的。他知道林澈爱喝这个。
林澈在京城收到王昭的信时，已经是十月底了。信是射洪知县写的，毛笔小楷，工工整整——“皇夫殿下，致远学堂匾额已悬挂妥当。学堂现有学生一百五十人，较开学时增加三十人。百姓感念陛下恩德，每日有妇孺在学堂门口焚香祝祷。学生读书声琅琅，闻者无不泪下。”林澈把信折好，放进抽屉。他站在窗前，看着窗外那棵老槐树。槐树的叶子落了大半，光秃秃的枝丫伸向天空。
陆晨走进来，手里拿着一本新印的《医学卷》第五卷 。灰蓝色的封面，白纸黑字，扉页上印着“工业学堂编印”六个字。
“林澈，你看看。第五卷 ，外科。”
林澈接过来，翻开。扉页之后是序言，陆晨写的——外科者，治外伤之术也。刀伤、骨折、烫伤、冻伤，皆属外科。外伤之治，首重清洁。伤口不洁，必化脓。化脓不治，必致命。故外伤处理，先清洗，后消毒，再包扎。林澈看到“伤口不洁，必化脓”这一句，停下来。
“写得好。可以印。”
“刘大栓说，他按照书上写的处理伤口，治好了好几个工人。他说，他想当大夫。我教他认字，他学得很认真。一天认十个字，第二天还能记住。学得慢，但扎实。”
“他以前在码头扛包，没上过学。现在能认几百个字了。不容易。”
陆晨沉默了一会儿。“林澈，你说，如果我在现代，也会遇到这样的人吗？”
林澈看着他。“会。每个时代都有这样的人。想学，但没机会。你给他们机会，他们就拼命学。”
陆晨低下头，看着手里的书。
那天晚上，萧清寒在御书房批折子。林澈坐在她旁边，帮她磨墨。两个人的影子投在墙上，挨得很近。
“林澈，王昭来信了吗？”
“来了。射洪的学堂，匾挂好了。学生一百五十人。”
“比开学时多了三十人。”
“多了。百姓看到朝廷真的在办学，把孩子送来了。”
萧清寒放下笔，看着林澈。“林澈，朕想在每个县都办学堂。让大干的每一个孩子，都有书读。”
“陛下，大乾有上千个县。每个县办学堂，要多少银子？多少老师？多少教材？”
“朕知道难。但难也要做。”
“臣陪陛下做。”
“叮！好感值+5，当前总额度：1350。”
第二天一早，林澈去了工业学堂。陆晨正在编纂室里写《医学卷》的第六卷 ，写的是内科。他写了感冒、咳嗽、发烧、腹泻，写了这些病的症状、原因、处理方法。他写得很小心，不敢写错。每写一段，都要请张太医审。张太医审得慢，但审得仔细。
刘大栓蹲在编纂室门口，手里拿着一本《医学卷》第一卷 ，正在看。他的眉头皱着，嘴唇翕动，像是在默念。
“刘大栓，你在看什么？”
“林大人，俺在看‘伤口处理’。昨天工地上有人被刀划了手，俺按照书上写的处理，血止住了。”
“你做得好。”
“林大人，俺想学更多。俺想学外科，学骨科，学内科。俺想把所有的病都学会。”
“学不完的。病太多，书太多。一辈子都学不完。但你学一点，就能救一个人。学两点，就能救两个人。学多了，能救很多人。”
刘大栓用力点了点头。
幼儿班的孩子们在院子里做游戏。陆晨蹲在地上，跟他们一起玩。他画了一个圆圈，让孩子们站在圆圈里，不许出来。孩子们嘻嘻哈哈，你推我搡，有的摔倒了，爬起来，继续笑。陆晨看着他们，嘴角上扬。
“陆教习，你在做什么？”
“教他们认‘圆’字。圆形的圆。”
林澈看着地上那个圆圈，看着圆圈里的孩子们，想起自己小时候也玩过这样的游戏。那时候他不知道什么是圆，只知道站在圈里不能出去。现在他知道了，圆是周长与直径的比值，是几何学的基础，是火车轮子能平稳转动的原理。
“陆教习，你教得好。”
陆晨笑了笑。
傍晚，萧清寒在御花园里散步。林澈陪着她。牡丹谢了，菊花开得正盛。黄的、白的、紫的，一朵一朵，碗口大。萧清寒走得很慢，林澈跟在旁边。
“林澈，你说，致远学堂的学生，将来会做什么？”
“有的会种地，有的会做工，有的会经商，有的会当官。但不管做什么，他们都认字，会算数，懂常识。比他们的父母强。他们的孩子，比他们更强。一代一代，越来越好。”
“这就是你常说的‘一代一代传下去’？”
“是。一代一代传下去。”
萧清寒停下脚步，看着他。“林澈，朕想给你生个孩子。”
林澈愣了一下。
“朕想给你生个孩子。”萧清寒重复了一遍，声音很轻，但很坚定。“朕想让大干的未来，有你的血脉。”
林澈看着她，心里涌起一股说不清的感动。
“臣——”
“你别说‘臣遵旨’。朕不想听。”
林澈笑了。“好。我不说。”
萧清寒嘴角微微上扬。
“叮！好感值+10，当前总额度：1360。”
那天晚上，林澈回到寝宫，萧清寒已经睡了。他坐在床沿上，看着她。月光从窗户照进来，落在她的脸上。她的睫毛很长，投下淡淡的影子。呼吸很轻，像风吹过湖面。
他想起第一次见到她的时候，她满脸是血，眼神冷得像刀。现在她睡着了，脸上没有防备，像个普通的女孩子。不，她不是普通的女孩。她是大干的女帝。但在他眼里，她只是萧清寒。
他伸出手，轻轻把被子往上拉了拉。她动了一下，没有醒。
“叮！好感值+5，当前总额度：1365。”
（第六卷
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