射洪学堂建成的消息传到朝中，百官纷纷上表祝贺。萧清寒坐在龙椅上，冕冠的旒珠遮住了她的脸，但她的嘴角微微上扬。表章堆了满满一桌，有贺射洪学堂落成的，有贺黄河安澜的，有贺工业学堂蒸蒸日上的。林澈站在文官队列中，面色平静。他注意到，有几本折子被压在最下面，封皮上没有写贺词，只写了“臣有本奏”四个字。
“有事启奏，无事退朝。”
一个白发苍苍的老臣出列。是御史台的张大人，年过七旬，三朝元老，平日里很少说话，一说话必定是大事。
“陛下，臣有本奏。”张大人跪下来，声音苍老但清晰。“陛下登基多年，勤政爱民，万民敬仰。然陛下至今未婚，后宫空虚，臣等忧心。臣请陛下选纳皇夫，以固国本，以安天下。”
殿中瞬间安静了。安静得能听到殿外风吹旗幡的声音，能听到远处太监扫地的沙沙声。林澈站在队列中，心跳了一下。萧清寒没有说话。她的脸被旒珠遮住了，看不清表情。她的手握着龙椅的扶手，指节微微发白。
“张爱卿，此事容后再议。”萧清寒的声音很平静，平静得有些不正常。
“陛下，国不可一日无君，后宫不可一日无主。陛下青春正盛，正是选纳皇夫之时。臣等恳请陛下，早作决断。”张大人磕了一个头，额头触地，白发铺在金砖上，像一摊雪。
又有几个大臣跟着跪下来。“臣等附议。”
林澈看着那些跪下的背影。有的白发苍苍，有的正值壮年，有的年轻气盛。他们是真心为萧清寒着想，还是另有所图？他不知道。但他的心，像被什么东西揪住了，隐隐地疼。
退朝后，林澈被萧清寒叫到御书房。她坐在龙案后面，手里拿着张大人那份奏折，看了两遍，放在桌上。“林澈，你怎么看？”
“臣不敢妄言。”
“朕让你说。”
林澈沉默了一会儿。“陛下，张大人说得有道理。陛下确实到了选纳皇夫的年龄。朝中大臣关心，也是情理之中。”
萧清寒盯着他。“你也是这么想的？”
林澈抬起头，看着她的眼睛。那双眼睛里有一种他读不懂的情绪，像是期待，像是忐忑，像是怕听到答案又怕听不到。
“臣不是这么想。臣只是说，张大人的话，有道理。”
“那你呢？你什么想法？”
林澈张了张嘴，没发出声音。他想说“臣不想陛下选纳皇夫”，但这句话太重了，像一块石头压在心上，喘不过气。他想说“臣想留在陛下身边”，但这句话太轻了，像一片羽毛，风一吹就飘走了。他最后说了一句连自己都没想到的话。
“臣愿意为陛下分忧。”
萧清寒的脸色白了一下。她低下头，手指在奏折上轻轻敲了两下。“你下去吧。”
“臣告退。”
林澈走出御书房，站在门口，久久没有动。阳光照在他身上，暖洋洋的，但他觉得冷。他从怀里掏出那块玉佩——萧清寒在射洪送他的，雕着兰花，玉质温润。他握在手心里，感觉到它的温度。他想起第一次见到她的时候，她满脸是血，眼神冷得像刀。现在她坐在龙案后面，冕冠的旒珠遮住了脸，他看不到她的表情，但他知道，她在难过。
“叮！好感值+10，当前总额度：1185。”
王昭从天津回来了。他带回了张铁柱的新成果——第三台蒸汽轮船，比“通海号”大一倍，能装三十万斤货。船上装了三台蒸汽机，明轮改为螺旋桨，速度比“通海号”快一半。张铁柱给新船起名叫“射洪号”。王昭说这个名字是张铁柱起的，说“林大人是射洪人，船叫射洪号，林大人高兴”。林澈听了，沉默了一会儿。
“名字起得好。替我谢谢张师傅。”
“末将已经谢过了。张师傅说，不用谢。他说，他的命是林大人救的，他的手艺是林大人教的，他的船厂是林大人建的。他造一艘船，用林大人的家乡命名，应该的。”
林澈没有说话。他站在窗前，看着窗外的天。天很蓝，云很白，阳光很好。
陆晨的《医学卷》第二卷 也印好了。他写了传染病，写了霍乱、伤寒、痢疾、天花。他在“天花”那一节写了“种牛痘可以预防天花”，还画了接种的示意图。林澈审稿的时候，看到那张图，愣了一下。图上画着一只手，手腕处有一个小切口，切口上滴着一滴液体。旁边写着——“取牛痘疱浆，接种于健康人手臂，数日即愈，终身不患天花。”
“陆晨，你这个图，是谁画的？”
“李明画的。他对照我画的草图，画了精细版。”
“你画的草图？”
“我在现代见过接种牛痘的示意图。凭记忆画的。”
林澈看了一会儿。“可以印。”
那天晚上，萧清寒又来了观象台。林澈已经在圆顶里了，望远镜对准了月亮。她走进来，没有看望远镜，直接坐在了凳子上。
“林澈，你今天在御书房说的话，朕想了很久。”
“臣说了什么？”
“你说‘臣愿意为陛下分忧’。朕问你，你怎么分忧？朕选纳皇夫，你怎么分忧？”
林澈沉默了一会儿。“臣——”
“你闭嘴。听朕说。”萧清寒站起来，走到他面前。“林澈，朕不想选纳皇夫。朕想选的人，他不开口。他不开口，朕就等。朕等了一年，两年，三年。朕还可以等。但朕不想等了。”
林澈的心跳得很快。他张了张嘴，想说“臣就是那个人”，但喉咙像被什么东西堵住了。
“叮！好感值+15，当前总额度：1200。”
萧清寒看着他，月光从圆顶的缝隙里漏进来，落在她的脸上，她的眼睛里有光。“林澈，朕问你，你愿不愿意做大干的皇夫？”
林澈愣住了。他从来没有想过，萧清寒会直接问出来。他以为她会一直等，等到他开口。没想到她先开口了。他看着她，月光照在她脸上，她的眼睛里有光。那光不是烛光，不是月光，是从心底深处涌上来的东西，烫的，亮的。
“臣愿意。”
“叮！好感值+20，当前总额度：1220。”
萧清寒嘴角微微上扬，眼眶微微泛红。“你早点说不就完了？”
“臣怕配不上陛下。”
“你配不上？大干的铁路是你修的，大干的蒸汽机是你造的，大干的工业学堂是你办的。你配不上，谁配得上？”萧清寒的声音有些哽咽。“林澈，朕等了你三年。”
林澈走过去，握住她的手。她的手很凉，很细，指节纤细。他握紧了，她没有缩回去。
“臣不会再让陛下等了。”
那天晚上，林澈回到偏殿，在床上翻来覆去睡不着。他看着天花板，脑子里全是萧清寒的脸。她问他“你愿不愿意做大干的皇夫”，他说“臣愿意”。她的眼眶红了，但没有哭。他握住她的手，她没有缩回去。他的手心还有她的温度。
他摸出怀里的玉佩，五块了。每一块都是她送的，每一块都带着她的体温。他把五块玉佩排成一排，摆在枕头上。梅兰竹菊，还有一块雕着月亮的，是她最近送的。月亮旁边刻着一行小字——“海上生明月，天涯共此时。”他看了很久，把玉佩收好，闭上眼睛。
第二天早朝，萧清寒当着百官的面，宣布了一个消息。“朕已决定，选纳林澈为皇夫。择日大婚。”
殿中一片哗然。张大人愣了一下，随即跪下。“陛下圣明！”其他大臣也纷纷跪下。“陛下圣明！”
王昭站在武将队列中，咧嘴笑了。石头站在殿外候着，听到消息，激动得跳了起来。
退朝后，萧清寒把林澈留下来。御书房里，两个人面对面坐着。萧清寒穿着一件淡红色的常服，头上戴着那支玉簪，腰间挂着“夜星”短刀。
“林澈，你后悔吗？”
“臣不后悔。”
“朕也不后悔。”
“叮！好感值+10，当前总额度：1230。”
（第六卷
----------------------------------------