阿骨打死了。
他的尸体躺在雁门关外的战场上，金色的铠甲被血染成了暗红色，胸口那个小小的弹孔还在往外渗着血。曾经不可一世的草原枭雄，此刻不过是一具冰冷的尸体，瞪着眼睛，看着灰蒙蒙的天空，死不瞑目。
王昭带着人把他拖到城墙下，扔在地上。萧清寒看了一眼，没有说话，挥了挥手，示意拖下去喂狗。王昭犹豫了一下，看向林澈，林澈摇了摇头。
“埋了吧。好歹是一方枭雄。”林澈说。
“林大人，他杀了我们那么多弟兄——”
“埋了。三尺黄土，够了。”林澈转过身，看了一眼身后的城墙。城墙上，将士们正在打扫战场，搬运伤员，清理尸体。有的士兵蹲在战友的尸体旁边哭，有的沉默地替受伤的同伴包扎，有的跪在地上，双手合十，朝着南边的方向磕头——那是京城的方向，是他们回不去的家。“给他留个全尸，不是仁慈，是给活着的人看。大乾不是北狄，我们不杀俘虏，不辱尸体。这是规矩。”
王昭沉默了一会儿，挥了挥手。“拖下去，埋了。”
打扫战场用了整整三天。清点结果，此战歼敌两千七百余人，俘虏三百余人，缴获战马八百余匹、兵器无数。大乾守军阵亡四百二十人，伤者六百余人。城墙被砸出七处缺口，需要修补。火炮损坏三门，需要更换炮管。弹药消耗过半，手榴弹仅剩两箱，药品基本用完。林澈用最后剩下的20好感值兑换了两箱急救包和绷带。
“叮！兑换成功。急救包x20，绷带x50，消耗20好感值。当前总额度：0。”
好感值归零了。林澈看着系统面板上那个“0”，长长地吐了一口气。阿骨打死了，北狄散了，短时间内不会有大规模的战争了。他不需要再用好感值兑换武器弹药，至少暂时不需要。
第五天，西域来人了。
这一次来的不是阿卜杜勒，而是阿史那单于本人。他带着三百亲卫，骑着骏马，从西边蜿蜒而来。队伍的前列，有人举着一面白旗，旗上画着一只展翅的雄鹰——阿史那部落的图腾。他没有进雁门关，在城外三里处扎营，派使者进城通报。
萧清寒在帅帐接见使者。使者跪在地上，双手呈上一封信，额头触地，不敢抬头。
“陛下，单于亲自前来，希望在城外与陛下会面，签订盟约。”
“朕不去城外。”萧清寒的声音很冷。“让阿史那进城。朕在帅帐等他。”
使者的脸色变了一下，但不敢反驳，磕了三个头，退了出去。
林澈站在旁边，看着萧清寒。“陛下，阿史那亲自来，是诚意。”
“诚意？他带着三百亲卫，这叫诚意？”
“臣陪陛下去。”
萧清寒看着他。“你不怕？”
“臣不怕。陛下在，臣就不怕。”
萧清寒的嘴角微微上扬。“叮！好感值+5，当前总额度：5。”
当天下午，萧清寒带着林澈和王震山，出了雁门关，来到阿史那的营地。阿史那已经在营地门口等着了。他四十来岁，身材魁梧，满脸络腮胡子，穿着一身深蓝色的长袍，腰间系着金带，头上戴着一顶镶满宝石的毡帽。他见了萧清寒，右手放在胸前，深深弯腰。他身后的三百亲卫齐齐跪下，黑压压一片，像风吹过的麦田。
“大乾皇帝陛下，草原上的风带来了您的威名。阿史那愿意与大乾永结盟好。”
萧清寒没有下马，骑在马上，俯视着阿史那。“阿史那，你是真心结盟，还是被逼无奈？”
阿史那抬起头，看着萧清寒。他的眼神里有敬畏，也有无奈。
“陛下，阿骨打死了。北狄散了。草原上没有主人了。各部落都在抢地盘，今天你打我，明天我打你。阿史那不想打仗，阿史那想让草原上的百姓过上好日子。大乾有粮食，有布匹，有铁器。草原上有马，有牛，有羊。我们可以交换，各取所需。”
萧清寒沉默了一会儿，下了马。“好。朕信你一次。”
两个人在营地中央的大帐里签订了盟约。萧清寒用汉字写下条款，阿史那用突厥文签字画押。条款不多，一共三条：大乾与西域永结盟好，互不侵犯；西域每年向大乾输送五千匹战马、一万头牛、五万张羊皮；大乾向西域提供蒸汽机和技术支持，并开放边关贸易。阿史那看了一遍，点了点头，从怀里掏出一块玉佩，双手呈给萧清寒。
“陛下，这是阿骨打的单于印信。阿骨打死了，他的部落散了。草原上现在没有单于了。这块印信，阿史那献给陛下。”
萧清寒接过玉佩，在手里掂了掂。玉佩是墨绿色的，通体莹润，上面刻着一匹奔跑的狼——狼头大纛的图案，北狄单于的信物。她看了好一会儿，然后递给林澈。
“林澈，你收着。”
“陛下——”
“朕赐给你的。”
林澈接过玉佩，手指微微发烫。狼头印信，北狄单于的象征，现在到了大干的手里，到了他的手里。萧清寒将它作为战利品赐给了他。
“叮！好感值+10，当前总额度：15。”
阿史那在雁门关外住了三天，参观了蒸汽船、火炮、手榴弹。他站在码头上，看着那艘蒸汽船逆流而上，明轮搅动河水，白浪翻涌，嘴巴张得合不拢。他蹲在火炮旁边，仔细看炮管，摸炮膛，问了炮手很多问题——能打多远，能打多准，怎么装填。他还拿了一枚手榴弹翻来覆去地看，掂量了很久，最后小心翼翼地还给了炮手，对身边的下属说了一句林澈听不太懂的话，但看他的表情，应该是“幸亏没跟大乾开战”。
临走那天，阿史那站在雁门关的城门口，看着城墙上的火炮和码头上冒着黑烟的蒸汽船，长长地叹了一口气。
“林大人，西域不如大乾远矣。”
“西域也有大乾没有的东西。你们的马，你们的牛羊，你们的玉石，你们的工匠。各有所长，互相补足。”
阿史那点了点头。“林大人，单于还有一个请求。”
“说。”
“单于想请林大人为结盟写碑。碑立在雁门关外的交界处。让后人知道，西域和大乾曾经是朋友。”
“碑已经写好了。”林澈从怀里掏出一张纸，递给阿史那。
阿史那接过来，展开。纸上写着两行字——“海内存知己，天涯若比邻”。左侧用小字写着“大乾林澈撰”，右侧用突厥文写着阿史那的名字。
“海内存知己，天涯若比邻。”阿史那念了一遍，眼睛亮了。“好！好句子！林大人，这是您写的？”
“不是我写的。是我那个世界一个叫王勃的诗人写的。”
阿史那没有追问，小心翼翼地把纸折好，揣进怀里。“单于回去就让人刻碑。立在交界处，风吹雨打，千年不倒。”
阿史那走了。他的三百亲卫跟在后面，队伍像一条长龙，缓缓向西。林澈站在城墙上，看着那条长龙消失在地平线的尽头。
萧清寒走上来，站在他旁边。“林澈，你觉得阿史那可信吗？”
“现在可信。将来不一定。但只要大乾一直强大，他就不会反。”
“所以，强大才是根本。”
“对。强大才是根本。”
“叮！好感值+5，当前总额度：20。”
班师回京的日子定在三天后。临行前，萧清寒在雁门关设宴，犒劳有功将士。周铁山、王昭、赵虎、刘永福等将领围坐在一起，个个笑容满面。仗打完了，兄弟们还活着，边关安宁了，谁不高兴？王震山坐在萧清寒左侧，端起酒杯。
“陛下，末将敬您一杯！”
萧清寒端起酒杯，跟他碰了一下。酒是上好的黄酒，入口绵软，但后劲不小。几杯下去，赵虎又喝高了，抱着刘永福唱起了边关的民谣，声音粗犷，跑调跑到大漠深处。
“送战友，踏征程，默默无语两眼泪——”
刘永福被搂得喘不过气，一把推开他。“赵虎，你他娘的又喝多了！”
众人大笑。林澈也笑了。他笑得很放松，像卸下了一副千斤重的担子。
“林大人，末将敬您一杯！”周铁山站起来，端着酒杯，声音突然有些哽咽。“末将在边关二十年，跟了十几任上司。有的贪，有的懒，有的怕死。末将从来没有跟过像林大人这样的。您不怕死，不贪功，不克扣军饷。末将服您。”
林澈站起来，端着酒杯。“周将军，这杯酒，我不喝。”
周铁山愣住了。
“这杯酒，敬牺牲的将士们。”林澈把酒洒在地上。“敬那些再也回不了家的人。”
帐中安静了。周铁山也把酒洒在地上。其他人纷纷照做。酒杯举起来，又低下去，酒水泼洒在泥土里，眨眼间就被吸收干净，只留下一小片深色的湿痕。
萧清寒看着林澈，眼眶微微泛红。
“叮！好感值+10，当前总额度：30。”
三天后，队伍启程回京。
萧清寒骑在马上，穿着一身崭新的银白色铠甲，腰间佩着长剑。阳光照在铠甲上，反射出耀眼的光芒，像一尊移动的雕塑。林澈骑在她旁边，穿着一身青色的长袍，没有穿铠甲，腰间也没有佩剑。他看起来不像一个刚刚打完仗的将军，倒像一个要进京赶考的书生。王震山、周铁山、王昭、赵虎、刘永福等将领跟在后面。三千精兵前后护卫，浩浩荡荡，旌旗猎猎，遮天蔽日。马车上装载着缴获的战利品——战马、兵器、铠甲、西域奇珍，满满当当，一眼看不到头。
萧清寒回头看了一眼雁门关的方向。城墙上的“镇边学堂”四个大字在阳光下闪闪发光——那是林澈题的字，刻在木匾上，挂在学堂的大门上方。学堂里传来朗朗的读书声，是王昭从京城请来的老师，正在教边关将士的孩子们念《三字经》。童声清脆，在晨风中传出很远。
“人之初，性本善。性相近，习相远——”
萧沁寒听了片刻，问了一句。
“林澈，你说，这些孩子将来会记得我们吗？”
“会。他们会记得，是陛下让他们有书读。”
“不是朕。是你。”
“是陛下。”
萧沁寒看了他一眼，嘴角微微上扬，没有再说。
队伍走了六天，到了京城。
韩文渊带着百官在南门口迎接。他跪在地上，声音洪亮，带着哭腔。
“陛下凯旋！大乾之福！”
百官齐声高呼：“陛下万岁万岁万万岁！”
百姓们夹道欢迎，有人往萧清寒的马前扔花瓣，有人往林澈的怀里塞糕点，还有人举着横幅，上面写着“林大人威武”“大乾必胜”。小孩子们骑在父亲的脖子上，手里摇着小旗，嘴里喊着“林大人”。林澈被这阵势弄得有些不好意思，加快了马速，但他注意到萧清寒的嘴角一直在上扬。
进宫之后，萧清寒没有休息，直接上了早朝。太和殿里，百官分列两侧，个个精神抖擞，腰杆挺得笔直，仿佛打了胜仗的是他们。
“边关大捷，北狄已平。”萧清寒坐在龙椅上，声音不大，但每一个字都掷地有声，在空旷的大殿中回荡。“阿骨打伏诛，西域归顺。从今往后，大干的北境，再无忧矣！”
“陛下万岁万岁万万岁！”
欢呼声震得殿顶的灰尘簌簌往下掉。林澈站在文官队列的前列，听到身后有人在低声说“林大人真是大干的福将”，又有人说“听说林大人在边关杀敌无数”。他面无表情，心里却有些好笑。
退朝之后，萧清寒把林澈留了下来。御书房里，两个人面对面坐着，龙案上堆着小山似的折子。离开京城几个月，积压的政务够萧清寒批好几个通宵了。
“林澈，你在边关说的那个工业学堂，朕已经想好了。”
“陛下请说。”
“学堂设在崇文馆旁边，叫‘工业学堂’。你当山长，王昭当副山长。第一批学生一百人，从京城和边关招募。课程你定，教材你编。朕只有一个要求。”
“陛下请说。”
“三年之内，朕要看到第一台蒸汽机车在铁轨上跑起来。”
林澈站起来，行了一礼。“臣遵旨。”
“叮！好感值+10，当前总额度：40。”
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