第二天一早，林澈带着沈明远和几个户部书吏，开始了在江州的第一轮走访。
他没有去那些挂着“赵”字旗的大商号，而是从城南的小商铺开始。这是他在京城已经验证过的策略——先易后难，从底层突破，形成规模效应后再围剿大商户。
城南是江州的平民区，住的都是普通百姓，开的也是小本生意。卖豆腐的、卖布的、卖杂货的、卖早点的，铺面不大，但数量多。林澈走进第一家——一个卖豆腐的小铺子。铺子门口摆着几板豆腐，白嫩嫩的，冒着热气。一个四十多岁的妇人正在切豆腐，手很利索，一刀一块，大小均匀。
“老板娘，生意不错啊。”林澈笑着打招呼。
妇人抬起头，看到林澈穿着官服，身后还跟着几个人，脸色一下子变了。“大人，民妇——民妇做的是小本生意，从来没犯过事——”
“别紧张。”林澈摆摆手，“我不是来查你的。我是来给你送东西的。”
“送东西？”妇人愣住了。
林澈从沈明远手里接过一张告示，递给妇人。“你看看这个。”
妇人接过告示，看了几眼，脸上的表情从紧张变成了疑惑，又从疑惑变成了惊喜。“大人，这上面说的是真的？小本生意不用交税？”
“年营业额低于五百两的，免税。”林澈说，“你这个豆腐铺子，一年能卖五百两吗？”
妇人连忙摇头。“卖不了卖不了。一年能卖一百两就不错了。”
“那就不用交税。但你需要登记一下，领个税牌。有了税牌，你以后进货可以免除关卡盘查，成本能降不少。”
妇人犹豫了一下。“大人，登记要钱吗？”
“不要钱。”
“那——那民妇登记。”
沈明远拿出登记簿，问了妇人的姓名、铺子地址、经营品类，一一记下。妇人从屋里拿出一块木牌，上面刻着“周记豆腐”四个字，递给沈明远。沈明远把木牌上的信息抄下来，又从箱子里取出一块崭新的铜牌，上面刻着“税牌”两个字，还有编号。
“这是你的税牌。挂在门口，别人就知道你是朝廷认可的商户。”
妇人接过铜牌，翻来覆去地看了几遍，眼眶红了。“大人，民妇在这条街上卖了十几年豆腐，从来没有官差对民妇这么和气过。您是个好官。”
林澈笑了笑，没有说什么。
从豆腐铺出来，林澈又去了隔壁的杂货铺。杂货铺的老板是个五十来岁的男人，姓李，瘦高个，戴着一副老花镜，正在柜台后面打算盘。看到林澈进来，他连忙站起来，拱了拱手。
“大人，您这是——”
“李老板，我们是户部的，来推行商税改革。”林澈把告示递给他，“你先看看。”
李老板接过告示，仔仔细细地看了一遍，放下告示，叹了口气。“大人，不是小民不愿意交税。只是这税，交了之后，会不会又冒出别的名目来？以前朝廷也收过商税，收着收着就变味了，一会儿加这个，一会儿加那个，最后比本钱还多。”
林澈理解他的顾虑。大乾以前的税收制度确实混乱，地方官随意加征，商人们苦不堪言。这也是商税改革最大的阻力——信任问题。
“李老板，这次不一样。”林澈说，“商税的税率是陛下亲自定的，写在告示上，白纸黑字，不会变。你交多少，账上记多少，清清楚楚。如果你觉得不合理，可以拿着税牌到户部去问，户部会给你答复。”
李老板想了想。“大人，您说的这些，小民信。但小民有一个条件。”
“你说。”
“税牌能不能挂？挂了之后，会不会有人来找麻烦？”
林澈明白他的意思。江南是赵国公的地盘，那些大商号背后的势力还在。小商户如果挂了税牌，可能会被大商号排挤、打压。
“李老板，你放心。税牌挂了，你就是朝廷认可的正经商户。谁要是找你麻烦，你直接到江州知府衙门告状。知府不管，你就到京城户部找我。我替你做主。”
李老板盯着林澈看了几秒，点了点头。“行。小民信您。”
沈明远登记了李老板的信息，发了一块税牌。李老板接过税牌，挂在门口最显眼的地方。铜牌在阳光下闪闪发光，整条街都能看到。
消息传得很快。不到半天，城南的小商户们就都知道了一件事——朝廷来了一位林大人，小本生意不用交税，还能领税牌。税牌挂在门口，进货可以免除关卡盘查，成本能降不少。
到了傍晚，已经有四十多家小商户登记领牌。沈明远的登记簿写满了好几页，手都酸了。
“林大人，今天的成果不错。”沈明远笑着说，“照这个速度，半个月就能把城南的小商户全部登记完。”
“半个月太慢了。”林澈说，“明天多派几个人，分头行动。我要在十天之内，把江州所有的小商户全部登记完。”
“十天？”沈明远愣了一下，“林大人，江州城里有上千家小商户，十天怎么够？”
“够了。”林澈说，“今天只有四十多家，是因为消息还没传开。明天消息传开了，来的人会多好几倍。”
沈明远将信将疑地点了点头。
事实证明，林澈的判断是对的。
第二天一早，客栈门口就排起了长队。几十个小商户拿着自家的招牌，等着登记领牌。沈明远带着户部的书吏们忙得脚不沾地，登记、发牌、讲解政策，嗓子都喊哑了。
林澈站在客栈门口，看着那些排队的人，心里踏实了一些。小商户们愿意登记，说明他们信任朝廷，信任他。这份信任来之不易，不能辜负。
就在这时，一顶轿子从街角拐过来，停在客栈门口。轿帘掀开，走出一个五十来岁的官员，穿着一身绯红色的官服，头戴乌纱帽，面容方正，留着三缕长髯。他身后跟着几个衙役，个个腰佩长刀，气势汹汹。
“哪位是林澈林大人？”那官员的声音不高，但很有威严。
林澈走上前。“我就是。阁下是——”
“本官江州知府，陈文远。”那官员抱了抱拳，脸上挂着笑，但那笑容不达眼底，“林大人远道而来，本官有失远迎，失敬失敬。”
“陈大人客气了。”林澈抱拳回礼，“我来江州，是为了推行商税改革，本想去府上拜访，一直没抽出时间。”
“好说好说。”陈文远看了看排队的人群，笑容不变，“林大人，商税改革是朝廷的大事，本官理应全力配合。不过——林大人初来乍到，对江州的情况还不熟悉，有些事，还是要按规矩来。”
“什么规矩？”
“比如——商户登记，要先到知府衙门备案，再由知府衙门上报户部。林大人直接在这里登记，怕是不合程序。”
林澈听出了他话里的意思——陈文远在阻挠。他不想让商税改革顺利推行，但又不敢明着反对，就用“程序”来卡脖子。
“陈大人，陛下有手谕。”林澈从袖子里取出萧清寒的手谕，递给陈文远，“商税改革由我全权负责，地方官员不得阻挠。”
陈文远接过手谕，看了一遍，脸上的笑容僵了一瞬，随即恢复了。“既然是陛下的意思，本官自然不敢违抗。不过林大人，本官还是要提醒你一句——江州的情况复杂，有些事，不是一纸手谕就能解决的。”
“多谢陈大人提醒。”林澈不卑不亢，“我会注意的。”
陈文远盯着他看了几秒，哼了一声，转身上了轿子。轿子抬起来，晃晃悠悠地走了。
沈明远走过来，低声说：“林大人，陈文远这是在警告我们。”
“我知道。”林澈说，“但他不敢明着动手，说明他还有顾虑。只要我们不给他抓住把柄，他就拿我们没办法。”
接下来的三天，登记工作进展顺利。到第四天傍晚，江州城南的小商户基本都登记完了，累计发牌超过三百块。沈明远把登记簿整理成册，送到林澈房间里。
“林大人，这是三天的成果。三百二十一家商户，预计每年能为朝廷增加税收两千两左右。”
“两千两，还不够。”林澈翻着登记簿，“大商户那边，有什么动静？”
“没有。”沈明远摇头，“那些挂‘赵’字旗的，一家都没来。他们还在观望。”
“那就逼他们一下。”林澈合上登记簿，“沈先生，明天你带人去城北，把那边的小商户也登记了。记住，速度要快，声势要大。我要让那些大商户看到，小商户们都登记了，他们再不登记，就会被甩在后面。”
“下官明白。”
第二天，沈明远带人去了城北。林澈留在客栈里，整理这几天的数据，写了一份详细的报告，准备派人送回京城给萧清寒看。
写到一半，外面传来一阵嘈杂声。林澈放下笔，走出房间，看到客栈门口围了一群人。领头的是一个四十来岁的胖子，穿着一身绸缎袍子，脖子上挂着一条粗金链子，满脸横肉，气势汹汹。他身后跟着十几个伙计，个个膀大腰圆，手里拿着棍棒。
“林澈呢？让他出来！”胖子扯着嗓子喊。
林澈走下楼梯，站在客栈门口。“我就是林澈。你是谁？”
胖子上下打量了他一眼，从鼻子里哼了一声。“在下赵德茂，赵国公的远房侄子。林大人，你在我赵家的地盘上搞什么商税改革，经过我同意了吗？”
林澈看着赵德茂，心里冷笑。赵国公倒了，他的侄子还敢这么嚣张，说明江南的赵家势力还没有被清算。
“赵老板，商税改革是朝廷的法度，不需要经过你同意。”林澈的声音不大，但很清楚，“你如果有意见，可以上书朝廷。但在这里闹事，就是跟朝廷作对。”
“跟朝廷作对？”赵德茂哈哈大笑，“林大人，你拿朝廷压我？我告诉你，在江南，我赵家就是朝廷。你信不信，我一个时辰之内，就能让你滚出江州？”
林澈没有生气。他看着赵德茂，平静地说：“赵老板，你试试看。”
赵德茂的笑容僵住了。他盯着林澈，眼神里闪过一丝犹豫。他没想到林澈会这么硬气，在他的地盘上，还敢跟他叫板。
“好，好，好。”赵德茂连说了三个好字，一挥手，“给我砸！”
他身后的伙计们举起棍棒，朝客栈冲过来。
林澈没有动。他身后的二十个亲卫动了。王震山派来的亲卫都是百战老兵，一个能打十个。他们抽出腰间的长刀，迎了上去。刀光一闪，冲在最前面的几个伙计手里的棍棒被削断，人也摔倒在地。
赵德茂脸色大变。“你们——你们敢动手？我是赵国公的侄子！”
“赵国公已经倒了。”林澈走上前，站在赵德茂面前，“赵老板，你最好回去问问你的靠山，他现在还保不保得住你。”
赵德茂的脸涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦着，说不出话来。他身后的伙计们看到亲卫们的刀，一个个腿都软了，棍棒掉了一地。
“滚。”林澈说了一个字。
赵德茂带着人灰溜溜地走了。围观的百姓指指点点，有人小声说：“这个林大人，真不怕死。”“赵家这回踢到铁板了。”
林澈转身回到客栈，继续写他的报告。沈明远从城北赶回来，脸色很不好看。
“林大人，听说赵德茂来闹事了？”
“来了，走了。”
“他还会再来的。”沈明远压低声音，“赵家在江南经营了几十年，不是那么容易对付的。今天他只是试探，下次就不会这么客气了。”
“我知道。”林澈说，“所以我们要加快速度。在他下一次来之前，把该做的事做完。”
当天晚上，林澈把写好的报告交给一个亲卫，让他连夜送回京城。报告里详细写了江南的情况——小商户登记顺利，大商户在抵制，地方官员消极配合，赵家的人还在嚣张。他请求女帝给他更多的支持，最好是派一支军队来，以防万一。
亲卫带着报告，骑快马北上。
林澈站在窗前，看着北方的天空。月亮被云遮住了，天地间一片漆黑。他心里涌起一股不安——赵德茂今天虽然走了，但他不会善罢甘休。赵家在江南的势力盘根错节，如果真的要动手，他这三十个人不一定挡得住。
他打开系统面板。好感值：269。系统等级：2级。他想了想，兑换了一样东西——便携式净水器，消耗40好感值。这东西暂时用不上，但有备无患。剩余好感值：229。
他又看了看商城里的其他物品。防弹衣他已经有了，抗生素和急救包还有一些存货。最需要的是武器，但武器的兑换价格太高，他现在的余额不够。
“系统，有没有什么办法快速获得好感值？”
“好感值的获取速度与目标人物的情感波动正相关。建议宿主增加与目标人物的互动频率，或创造能够引发目标人物强烈情感反应的场景。”
林澈苦笑。目标人物在千里之外的京城，他怎么增加互动频率？
窗外，月亮从云层后面钻了出来，洒下一片清冷的光。林澈看着那轮月亮，想起了萧清寒的脸。
“叮！好感值+3，当前总额度：232。”
林澈愣了一下，然后笑了。这个系统，有时候真的很神奇。
他关掉系统面板，躺在床上，闭上了眼睛。明天还有硬仗要打，必须养足精神。赵德茂不会善罢甘休，他必须做好准备。
窗外，风起了。吹得树枝沙沙作响，像是有千军万马在远处奔腾。
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