天还没亮。
宫门前静静停着一辆马车，车夫压低了斗笠，行事隐蔽。
黑夜里潜伏着东宫选拔的精锐暗卫。
裴君淮扶着裴嫣沉重的身子，自夜色里缓步走出。
趁着天黑，他亲自来送裴嫣出城。
夜风极冷，吹得裴嫣轻轻打了个寒颤，裴君淮察觉，抬手解下大氅，披在她肩上。
“皇兄，我没有这么脆弱。”裴嫣心疼皇兄，想要推辞。
“穿着，这件留给你一并带走。”裴君淮不容拒绝，亲手帮她整理大氅，系好衣带。
大氅厚实，十分温暖，里面裹满了皇兄的体温，暖得裴嫣眼眶微微酸涩。
“还冷么？”裴君淮耐心询问。
裴嫣摇了摇头：“不冷了。”
“那便安心地走罢。”裴君淮轻轻抚着她隆起的孕腹，扶着裴嫣，一步步往马车走去。
裴嫣走得很慢，她的肚子大了，沉沉坠着纤细的身子，裴君淮迁就她，便随着皇妹的步履慢慢走。
也许是照顾裴嫣身子重，也许是裴君淮心有不舍，有意多停留一会儿，短短的一段路，他们走了很久很久。
车夫掀开了车帘，车厢里铺着厚厚的褥子，边角包裹严实，都是太子细腻布置的心思，想让裴嫣路上待得更舒适些。
裴君淮扶着她在车前站定，仔细叮嘱：
“路上小心，我让他们行得慢些，稳些，不要颠簸到你。累了便让马车停下，容你歇息好再重新上路，三日能到便三日，四日能到便四日，不急这一时，照顾好你和孩子最为重要。”
“我留在京中，待你平安抵达之后，再动身离京，若有什么事，便让护卫立即传信给我，千万别委屈了自己。”
裴君淮交待得分外细心，唯恐思虑得不够全面，让皇妹受到委屈。
太子心怀愧疚。
北境战事吃紧，他这一去，裴嫣生产的时候，他赶不回来，根本无法陪着妻儿身边。
裴嫣点头，依言一一应下。
她望着皇兄清俊的眉眼，望着男人眸中涌出的温柔，不由漫出泪水，强忍着不肯哭出来。
不能哭，哭了便会惹得皇兄担心。
北境危急，受苦的百姓等不起，裴嫣纵然心里舍不得，也明白皇兄必须尽快动身，她不能再惹得皇兄分心了。
裴嫣忍着酸楚，把心里话咽了回去。
两人静静望着彼此，珍惜离别之前的最后一分温存。
天快要亮了。
“为兄只能送到这里了，裴嫣，时辰不早了，你该启程了。”
裴君淮终于开口，嗓音哑得厉害。
裴嫣望着皇兄深邃的眼眸，不愿松开了他的手。
“皇兄……”
她扑进裴君淮怀里：“我舍不得你走……”
裴君淮身躯一瞬僵住。
皇妹把他抱得很紧，身子微微颤抖。
“裴嫣，裴嫣。”太子反复念着她的名字，心脏被皇妹的哭声细细扯着，扯得生疼。
裴嫣埋在他怀里，眼泪忍不住流了下来。
“皇兄，我害怕……”
她已经习惯了有裴君淮陪伴的日子，生产的时候皇兄不在身边，万一出了什么意外，她害怕自己保不住腹中这条脆弱的小生命。
裴君淮低头，望着皇妹流泪的眼睛，里面满是恐惧与不舍。
“别怕，裴嫣。”他抬手，温柔地抚去裴嫣脸上的泪。
“到了邠州，会有人来接应你们。几位接生的嬷嬷是我亲自挑选出来的，经验老道，协助过京城诸多妇人生产，有她们在，能帮你生产时少受些苦头，让这个孩子顺顺利利地出生。”
“等到北境太平，我便离开赶回来守在你身边。所以，你要好好地等着皇兄，不要过分担忧，不要劳心累神，记住了么？”
裴嫣忍着泪意，认真点头。
裴君淮望着她红透的眼眶，心里疼得厉害。
皇妹脸上的泪水擦不干净，越擦越多。
“乖，别怕，我们的孩子这般懂事，定然舍不得让你受累，很快你便能见到他了，他会很爱很爱他的娘亲，这是好事，你要高兴起来，不能总是流泪伤心。”
裴君淮低头，轻轻吻住了裴嫣。
他在裴嫣唇上停留了许久，深深望着她，想把离别时皇妹流泪的模样铭刻入心里，终其一生偿还对妻儿的愧疚。
缱绻的深吻拂过裴嫣唇瓣，落在她隆起的肚子上。
这里孕育着他们的孩子，已经七个多月了，即将来到人世间。
她有一个很可爱的孩子，胆量小，但是活泼有灵性，会和爹爹稚气地闹别扭，会陪她排遣积郁的心事，安慰娘亲。
裴嫣低头看着裴君淮，看着他贴在自己的小腹。
男人眸中滚落什么，一滴又一滴。
皇兄落泪了。
裴君淮跪在她面前，贴着裴嫣孕育生命的腹部，身躯微微颤抖。
储君跪了很久，很久。
“对不起，裴嫣，是我对不住你和孩子……”
他知道裴嫣的担忧，不安，恐惧，却无法在她最需要的时候陪在身边，缺席孩子降生的重要时刻。
“皇兄不用觉得歉疚。”
裴嫣牵着裴君淮的手覆在孕腹上，轻轻抚摸着孩子，泪如雨下：
“他不会埋怨爹爹的，他那么懂事，知道还有许许多多的百姓需要你。”
“安心离去罢，皇兄。”裴嫣垂泪望着太子，“我和孩子在邠州等着你回来。”
裴君淮看着她即将临盆的肚子，颤抖着攥紧了皇妹的手。
“我送你登车。”
裴嫣点点头，扶着车辕，缓缓上了马车。
她坐进去，掀起帘子看着皇兄。
裴君淮垂眸，强逼着自己避开皇妹可怜的目光。
他哑声下令：
“走！”
“趁着天黑，护送公主尽快出城！”
车夫扬起马鞭，马车缓缓动起来。
“皇兄，皇兄！”裴嫣伏在窗畔，目光一直追着裴君淮，舍不得离开。
车轮碾过道路，声音越来越远，最后消失在夜色里。
裴君淮怔怔立在原地。
他望着马车远去的方向，看着裴嫣那团模糊的身影逐渐变淡，直至完全消失在黑夜里。
东宫总管上前一步，劝道：“公主已经走远了，殿下，您该回去了。”
裴君淮没应声。
他的目光长久注视着裴嫣离去的方向。
明明什么也看不见了，心里却割舍不断这份牵挂。
天慢慢亮起来。
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马车走得很慢。
车厢里裹着厚厚的软褥，裴嫣哭得倦了，手捂着肚子静静睡了一小会儿。
天已经亮了。
晨光透过车帘照进来，暖融融地落在她身上。
马车慢而稳当，分外小心翼翼，这都是裴君淮特意吩咐的。
裴嫣知道皇兄担心她，从京城到邠州，快马一日可到，可她要走上三四日。
前后有暗卫开道跟随，时时刻刻都有人保护她和孩子，连车夫都是跟了东宫十几年的老人，裴君淮竭尽所能，把一切都安排好了。
裴嫣低头，轻轻抚了抚孕育生命的小腹。
“皇兄很会养孩子，他把我照顾得很好，待你出生之后，他定然也会仔细呵护你。”
腹中的小家伙微微动了动。
裴嫣望着隆起的肚子，慢慢红了眼眶。
她想裴君淮了。
才分开几个时辰，她已经开始想念皇兄了。
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四日之后，马车终于平安抵达邠州。
进城的时候已是傍晚，暮色黯淡，街上行人渐少。
马车穿过几条街道，拐进一条僻静的巷子里。
车帘掀开，东宫护卫上前轻声道：
“公主，到地方了。”
裴嫣撑起沉重的身子，由素夫人搀扶着，慢慢走下马车。
她站在门前，打量着裴君淮精心安排的这处院落。
从外面看，这就是一处普普通通的宅院，混在一片民居里，分毫不起眼。
可推开门走进去，里面便不一样了。
院子里干干净净，厢房都是新粉刷过的，看着亮堂。
院子仿照裴嫣曾居住的那座篱笆小院布置，当中植有桃树，枝叶茂密，树下摆着一张竹榻。
竹榻比寻常的宽些，上面铺着厚厚的褥子，显然是给裴嫣准备的。
她怀着孩子，被裴君淮养得娇了，不习惯久坐硬的地方，太子便让人备下了这张榻，让裴嫣可以在院子里晒太阳。
屋里收拾得整整齐齐，卧房一张大大的架子床，床上铺着柔软的被褥。
枕头是两个，一大一小并排放着，十分可爱，这是裴君淮给她和即将出生的孩子准备的，她可以把小家伙抱在怀里，贴身哄睡。
走出正屋，东厢房收拾出来给素夫人住，里面也是一应俱全。西侧一排数间厢房空着，留给太医稳婆，还有值守的护卫们歇息。
这处宅院从外面看普普通通，里面却处处都是裴君淮为裴嫣耗费的心思。每一处微小的呵护都在告诉裴嫣，皇兄虽然不能陪在身边，却时时刻刻关心着她的一切。
裴嫣眼眸一酸，泪水忍不住滚落下来。
素夫人从厢房里走出来，看见裴嫣站在院子里哭，走过来轻轻揽住她的肩。
“傻孩子，太子这样费心安排，是为了让你安心养胎，你哭什么？”
裴嫣摇摇头，把脸进素夫人怀里。
“外婆，我想他了。”
素夫人叹了口气，轻轻拍着孙女的背。
“知道，都知道，日子一天一天过，你顺顺利利地把这孩子生下来，要不了多久，太子便能班师回京了。”
裴嫣在这处院落住了下来。
日常由有素夫人陪伴她，给她熬药安胎，闲时到院子里坐着，晒晒太阳，看看书。午后醒了，便在院子里慢慢走动，活动活动身子，为生产做准备。”
人间四月芳菲尽，院子里的桃花渐渐落了，裴嫣看着花瓣飘落，心里默默数着日子。
皇兄走了多久了？
快一个月了。
护卫收到回信，信里说太子殿下已经到了北境，正在调集兵马。他一切都好，让皇妹安心养胎。
裴嫣想听的不是这些。
她想听裴君淮说，他想她。想听他问候孩子乖不乖，想听皇兄絮絮叨叨的关心，那些她从前听惯了，如今却格外想念的话。
日子随门前流水远去，腹中孩子又长大了一些。稳婆说，观她这情形，再有一个多月便要生产了。
裴嫣低头看着自己高高隆起的肚子，小家伙在里面时不时动一动，乖乖地逗她开心，弥补皇兄不在的缺憾。
素夫人坐在她旁边，拿着一件小衣裳缝着，预备给孩子接生用。
祖孙两人在院中静静地待着。
院门叩响了。
护卫开了门，一个穿着寻常布衣的人快步走进来。这是裴君淮留下的暗卫之一，平日里隐匿踪迹，极少现身。
他走到裴嫣面前，俯身行礼。
“公主，属下有要事禀报。”
“什么事？”裴嫣不打瞌睡了，撑着沉重的身子坐起来。
暗卫压低声音：“属下刚刚得到消息，邻近的宛州出了疫病。”
裴嫣闻言，脸色渐渐变了
素夫人也放下手里的针线，抬起头。
“什么疫病？”
暗卫禀道：“目前还不清楚。只知道开春之后，宛州那边有几处村庄陆续有人病倒。起初没人在意，后来病的人越来越多，症状也重，发热、咳嗽、喘不上气，已有不少人病死。当地的郎中说是时疫，传染性极强。”
裴嫣心底一紧。
“那……那宛州的百姓怎么办？”
暗卫摇头：“官府已经封了那几个村庄，不许人进出，可消息到底还是传了出去，宛州其他地方的百姓人心惶惶，不少人开始往外逃跑。有逃往邻州的，也有逃来咱们邠州的。”
裴嫣心慌，手放在肚子上，暗暗攥紧。
暗卫继续道：“属下担心，邠州与宛州相邻，虽隔着几十里，可那些逃难的人一来，难保不会把疫病带过来。公主如今怀胎八月，再过一月便要临盆，正是身子最虚的时候，万一染上……”
裴嫣低头看着自己高高隆起的肚子。
是，她快要生了，不能在这种时候冒险。
素夫人思虑缜密：“这处院落虽然偏僻，可院里的人总得出去买菜买肉，采买物资，免不了与外人接触。万一哪个小厮在外头染上了，带进来，这可不得了。”
她看着裴嫣，认真道：
“乖乖，外婆觉得，咱们得换个地方。”
“换去哪儿？”裴嫣担忧。
素夫人想了想，道：“往南走，宛州的疫病，总不会一下子传那么远。趁着如今逃难的人还不多，我们先走一步，去更安稳的地方。”
裴嫣犹豫，手心缓缓抚着急待临盆的肚子。
孩子又动了动。
等到皇兄平定北境，他们的孩子也该出生了。
裴君淮让她等，可她得想办法先护住这个孩子。
裴嫣抬起头，看向暗卫。
“我们还能去哪儿，周边可有安稳的地方？”
暗卫想了想，道：
“往南百里地，有座青州。那边离宛州远，山多路险，逃难的人一时半会儿过不去。而且青州驻军的统领，曾是太子殿下的旧部，属下信得过。若公主愿意，属下可以安排，护送公主母子前去青州避难。”
裴嫣听着，心里默默盘算着。
路途不算太远。可她如今这急待生产的身子，却禁不得颠簸。
素夫人看出她的顾虑，劝道：“可以慢慢走，就像当初来邠州时那样，一日走几十里，走个四五日也成，总比留在这里冒险强。”
裴嫣低头望着自己高高隆起的肚子，终于点头。
“好，我随外婆去往青州。”
暗卫领命，转身去安排了。
院落里安静下来。
素夫人看着她，轻轻叹了口气。
“别怕，有外婆在呢。”
裴嫣点点头，眼眶还是红了。
她不怕，她只是想裴君淮了，想着若是皇兄也在身边便好了。
她很想念皇兄，腹中的孩子也是如此。
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出了邠州城，官道上便渐渐拥挤起来。
裴嫣掀开车帘悄悄往外看去，只见道上满是逃难的人。有人背着包袱，有人拖家带口抱着孩子，还有推着独轮车的，车上载着老弱妇孺。人人脸色惊慌，步履匆忙，恨不能生出翅膀逃离。”
“这么多人呀……”
素夫人在旁边看着，眉头紧皱。
“宛州的疫病，怕是比传言的更厉害，不然百姓不至于吓成这样。”
裴嫣心里不安，手放在肚子上，轻轻抚着。
马车跟着人流往前挪，走得极慢。走了小半个时辰，才远远望见城门。可城门前早已排起了长队，黑压压的一片，全是等着裴嫣出城的人。
车夫回头，低声道：
“公主，前面堵住了。观这队伍，怕是得排上一两个时辰。”
“那便等着吧。”裴嫣道，“总之不能再回邠州去了。”
马车便跟着队伍，一点点往前挪。
太阳渐渐升高了，车厢里有些闷热。素夫人拿帕子给裴嫣擦额上的汗，又递过水囊让她喝了几口。
“别急，你别乱了心神，孩子也别着急。”
素夫人摸她孕肚，轻轻安抚，“咱们总能出去的。”
裴嫣点头应着，心里还是不安。
她悄悄掀开帘子，透过间隙望着窗外那些逃难的人，看见了他们脸上的惊恐和疲惫。
新朝基业才建立十余年，乱世仅仅结束十余年，天下也才太平十余年。
裴嫣看在眼里，很是心疼。这时候的百姓还未脱离乱世战火的恐惧，活得不容易。
出城的队伍慢慢前行。
远处忽然传来一阵惊呼：
“着火了，着火了！”
裴嫣心头一颤，不知外界发生了什么。
人群开始骚动起来，有人指着城门口的方向，尖声哭喊。
城门附近浓烟滚滚，火光冲天。
“怎么回事，怎会突然失火？”素夫人也变了脸色。
人群霎时间乱了，原本规规矩矩排着队的百姓，此刻全都不顾一切地往前冲。
哭喊声，叫骂声，孩子的啼哭声混成一片，震得人心慌。
拉车的马受了惊，扬蹄嘶鸣。车夫拼命拉着缰绳，想稳住局面。
可人群如潮水一般涌过来，把马车挤得东倒西歪。
裴嫣在车厢里坐不稳，身子蓦地往前一倾，幸亏素夫人一把扶住她。
“当心肚子，手给我，抓住外婆！”
裴嫣紧紧攥着素夫人的手，另一只手护着隆起的肚子。
她的心慌得厉害，砰砰乱跳，不知该如何应对眼下僵局。
车厢外，护卫们一齐商议，护着公主安全撤离。
到处都是人，哭喊声遍地。
马车开始艰难地转向，试图从混乱的人群中退出去。
东宫安排的精锐护着马车，及时拐进一条偏僻的巷子。
策马扬鞭跑了一阵，终于来到一处相对安静的街道。
马车停了下来。
素夫人缓缓松出一口气，扶裴嫣坐稳。
“乖乖，好了，如今暂时安全了。
“我的孩子……”
裴嫣突然痛呼一声。
她的手紧紧捂着僵硬的孕腹，嗓音颤抖：
“外婆，我疼……”
素夫人脸色遽然一变。
“你怎么样了？”
裴嫣疼得喘不过气，额上沁出汗珠。
“肚子……肚子好疼……”
素夫人的心猛地一沉。
她低头看去，只见裴嫣的脸色越来越白，双手紧紧按着肚子，疼得浑身发抖。
“怎么个疼法？”素夫人焦急追问，“是平时孩子闹你那样么？”
裴嫣摇头，声音透出哭腔：
“不……不一样……从来没有痛成这样……好疼……”
孕腹传来的阵痛与她从前经历过的任何疼痛都不一样。腹内翻搅的痛楚，像是有只手残忍地施力碾压她的肚子。
孕腹一阵阵收紧，疼得裴嫣缩紧身子，蜷在素夫人怀里，疼得浑身剧烈颤抖。
“外婆，是不是孩子出事了……”
她话未说完，忽然感觉身下涌出一阵黏腻。
裴嫣呼吸一滞，霎时间慌得一句话也说不出。
素夫人察觉到了异样。
她掀过裴嫣的裙子，一看之下，脸色骤然惊变。
裴嫣裙摆上一片殷红，羊水混着淋漓血迹，湿了一大片。
素夫人也慌了：“乖乖，羊水已经破了……”
裴嫣看见裙底洇开的殷红血迹，一颗心瞬间凉透了。
她看过医书记述，临产见红是正常的，可若是大量出血，便是凶兆。
方才动了胎气，孩子提早降生，只怕会凶多吉少。
“外婆……”
她唤素夫人，声音抖得厉害，“我……我要生了……”
素夫人扶住她的手，用力握紧：
“别怕，乖乖不怕，有外婆在，外婆陪着你。”
饶是努力安抚孙女，可素夫人的手也在紧张得直颤。
裴嫣低头，慌乱地看着自己沉坠的肚子。
腹中的孩子动得很厉害，像是在痛苦挣扎。
疼，越来越疼。
疼痛从小腹深处涌上来，一阵阵的，推着胎儿往她身底坠，往外挤，急欲降生。
裴嫣从来没有感受过这样的疼，疼得她喘不过气，浑身湿淋淋的，浸透了冷汗。
她攥紧素夫人的手，哭着道：“外婆……好疼……我好疼……”
素夫人抱着她：
“乖乖，等着外婆帮你接生……”
素夫人掀开车帘，朝外喊道：
“快，快去把产婆和太医找来！公主动了胎气，胎儿早产了！”
随行的护卫脸色变得难堪：
“夫人，方才那场乱，载着产婆太医的马车与我们走散了。如今……如今找不到他们了。”
“走散了？”素夫人慌得面上一瞬褪去血色。
裴嫣听见了。
她捂着肚子，疼得浑身发抖，可侍卫那些话清楚地钻进了她耳朵里。
太医失散，接生的产婆也不在，她只能痛苦地提早产子。
可腹中这孩子还没足月，根本没到降生的时候。
老人家常说七活八不活。七月的孩子容易活，八个月早产的孩子，反倒很难保住。
裴嫣的眼泪涌了出来。
她低头看着自己沉沉往下坠的肚子，可怜的孩子在里面惊慌挣扎。
“外婆，”裴嫣哭着道，“他还未足月，这时候出生，会不会有事……”
话未说完，一阵强烈的宫缩便猛然袭了上来。
裴嫣疼得惨叫出声，弓起身子，双手紧紧按紧肚腹，哀声呼救：
“外婆……外婆……孩子要出来了，怎么办……”
素夫人紧紧抱着她，一只手按在她肚子上，感受着宫缩的节奏。
“乖乖，深呼吸，你冷静下来，跟着外婆呼吸。”
裴嫣想听从素夫人的话，可她痛得太厉害了，刚吸了一口气，下一阵紧密的疼痛猛然涌了上来。
裴嫣疼得浑身全是汗，连头发都湿透了，一缕一缕地贴在脸上。背上的汗浸透了衣裳，黏黏地贴着身体。
她疼得身子剧烈颤抖，每一寸肌肤都在颤抖。
阵痛越来越密，越来越凶，不给她缓和的机会。
裴嫣咬着唇，拼命忍着，腹中疼得太凶，根本压不住。
她忍不住喊出声来，声音颤得凄惨，连她自己听了都害怕。
“外婆……我不行了……我生不下来……”
素夫人的眼眶也红了，看在眼里，心疼得要命。
她拿帕子给裴嫣擦汗，可帕子刚碰上裴嫣的脸，便被汗水浸透了。
天色渐渐暗了。
马车里的哭喊声一声比一声更痛。
裴嫣紧紧捂住肚子，她能感觉到腹中胎儿在往身底坠。
她疼得意识模糊，颤抖着哭唤：
“皇兄，我好疼……”