迟来的真相抽走了裴穆所有力气。
沙场上驰骋半生，重权在握的武靖侯，在女儿面前陡然崩溃，哭得痛心不已。
裴嫣愣住了，她看着面前痛哭的男人，看着他崩溃颤抖的模样。
父亲……
武靖侯怎会是她的父亲呢？
为何母妃从未坦白告知过她真相，为何母妃什么都不肯说……
裴嫣慌乱，不知该如何面对裴穆，面对自己的身世。
眼泪滚了下来，大颗大颗的泪水接连滚落，裴嫣抬手去擦，却根本止不住。
裴穆听见她的哭声，慌忙伸手：“都是爹不好，爹又惹你伤心了。怎么临到了送你去享福的时候，还能惹哭你呢。”
裴嫣看着他伸过来的手。
父亲的手很大，很粗糙，布满了伤痕，会握剑持刀，也会一点一点给她擦泪，温柔得不像那位叱咤沙场的武靖侯。
“裴嫣，我知道我没资格做你的父亲。过去的十几年，我没有尽过一日父亲的责任，反而让你受尽委屈。我不求你原谅，只求你……收下这些，让我为你做点事，哪怕只有这一件。”
裴穆再度拿起包袱，捧在手里，递到裴嫣面前。
裴嫣看着那个包袱，看着裴穆捧着包袱的那一双粗手。
她……她是否应当唤一声父亲？
裴嫣叫不出口，眸中缓缓流出泪水。
她不知道前路如何，不知这一去还能否再回来，不知这辈子还有没有机会再叫裴穆一声。
这一刻，心里空了十几年的亲情，被裴穆填上了一点点。
哪怕只有一点点，也够了。
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天还黑着，码头上人影晃动。这是京城外的一处小渡口，平日里只停些货船和渔船，不像官船码头那样有官兵把守。
裴穆把裴嫣送到码头边，停了下来。他穿着一身粗布衣裳，戴着斗笠，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。
可即便如此，武将挺拔强壮的身形还是与周围那些佝偻着背的船工不太相同。
“就陪你到这里吧。”
裴穆低声说：“这段路得你自己走，我的人手不能随你同去。侯府掌兵，他们若是离京会被发现的。”
裴穆眼睛看着前面泊在岸边的那艘船，“你一个人走，反而安全。船上的人我打点过了，是可靠的老船家，在这一带跑了几十年水路，知道该说什么，不该说什么。”
裴嫣点点头。
“但你也不用怕。”裴穆安慰她：“到了地方你就拿着信物去找我麾下部将，他们会好好安顿你。穆州离这里七八日水程，你到了之后先在客栈歇两日，然后去城北驻军大营，找刘统领。”
他从怀里又掏出一个小布包，塞进裴嫣手里：“这是些碎银子，路上用。船钱我已经付过了，这些你拿着，万一路上要买些什么，能有个急用。”
裴嫣闷闷不乐，没说话。
武靖侯自顾自叮嘱着，他考虑得周全，事无巨细：“银票暂且带这些，你若觉得不够，便让他们给我传信，我放到钱庄给你取。我就你这么一个女儿，整座侯府的积蓄都是留给你的。”
裴穆眼神中饱含着父亲对女儿的担忧，他舍不得放手，也觉得歉疚。
裴嫣不知如何面对这份迟来而汹涌的感情。
她孤身一人挣扎了太久，如今突然有个人告诉她，他是她的父亲。他给她准备了银钱，准备了路引，准备了去处，只为了让她能好好活下去。
裴嫣的眼泪掉了下来。
她低头，用袖子胡乱擦了擦脸，可眼泪越擦越多。
“别哭。”
裴穆声息哽咽，拍拍肩安抚女儿，“这一路还长，你要好好照顾自己。到了地方，要按时吃饭，好好休息。你身子一向虚弱，更要当心。”
裴嫣用力点头，止不住流泪。
她想叮嘱裴穆也要保重身体，可那一声“父亲”却怎么也叫不出口。
老船夫收拾好缆绳，站起身，朝这边望过来。
裴穆知道，女儿该走了。
他从怀里掏出一封信，递给裴嫣：“这是给刘统领的信，上面都写清楚了。你到了之后，把信和令牌一起给他看，他自会明白，仔细照顾好你。”
裴嫣接过信，和令牌一起塞进包袱。
“去吧，船要开了。”裴穆抹了把泪，轻轻推她肩，送女儿远行。
裴嫣没动。
她看着裴穆，看着这个才相认不到一日的父亲，心里那股沉重的悲哀又涌了上来。
这一走，不知何时才能再见，余生还能否再见。
“爹……”
裴嫣哭泣着，终于挤出声音。
裴穆闻声，身躯蓦然一震。
他怔怔看着裴嫣，眼睛也红了。
裴嫣认他了……
女儿肯认他了……
“哎，爹听着。”
裴穆一遍遍地应，一遍遍地握紧女儿的手，好像这样就能把过去十几年的亏欠都补回来，能把即将到来的离别再推迟一时半刻。
老船夫在岸边咳嗽了一声。
这是在催了。
离别迫在眉睫，裴嫣舍不得松开他的手：
“我走了，您要小心。”
裴穆追着船送别她：“爹知道了，你也是，路上多加小心，千万要照顾好自己，到了地方让刘统领给爹回一封信报平安！”
裴嫣含泪点了点头，转身往船上走。
脚下木板湿滑，她走得小心翼翼，用手护着小腹。
行至跳板前，裴嫣停步，回头看了裴穆最后一眼。
裴穆有意遮掩，让人看不清他斗笠下的脸。
可裴嫣能感觉到父亲的目光，沉重，不舍，为她担心。
裴嫣艰难挤出一道微笑，朝岸边挥了挥手，终是钻进船篷里。
裴穆还站在岸边，一动不动。
他静静站着，望着这艘船送女儿离去。
船夫解开缆绳，船身晃了晃，缓缓离开了码头。
裴嫣揭开船篷，看着裴穆的身影越来越小，越来越模糊。
时辰到了，码头上渐渐热闹起来，船工们扛着货物来来往往，脚夫们吆喝着号子，准备出船。
人来人往，谁也没有注意到这个戴着斗笠，僵立在岸边眺望远方的男人。
裴穆一直望着河道下游的方向，望着裴嫣那艘船消失的地方。
他慢慢抬手，抹了把脸。
掌心湿透了，都是泪水。
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裴嫣看着船离岸，手轻轻覆在小腹。
虽然远在京城，虽然不能相见，但她知道，这世上还有一个人，在牵挂着她，在为她担忧。
船渐渐驶入河道中央，码头上的人影已经看不清了。
她放下船篷，坐回床上。
眼泪浸湿了脸颊，少女捂住脸，身子止不住颤抖。
今日起，她又多了一个亲人。她有父亲，有一个会在她危难时护着她的父亲，会为她准备好一切，盼望她平安的父亲。
可他们甫一相认，便要分离。
裴嫣抽出了包袱里的那封信。字为裴穆亲笔，一笔一划都透着武将的凌厉。
“吾弟亲启：此信为护我亲生骨肉，小女因故离京，前往穆州暂避。望弟念及旧日情分，妥为安置，千万护其周全。所需用度，皆记我账上，来日必当厚报。此事隐秘，切莫声张，裴穆手书。”
短短几行字，裴嫣看了一遍又一遍。
亲生骨肉，妥为安置，千万护其周全……
每一个字都凝着裴穆的血泪与舐犊之心。
裴嫣小心地把信折好，放回信封，与令牌一同贴身收好。
包袱里装满了裴穆准备的物件，装碎银子的小布包，银票，通关路引，最底下还有一个小小的油纸包，裴嫣打开一看，是几块蜜饯。
她心头一酸，没想到裴穆连这些哄孩子的小玩意都想到了，让她路上解馋。
裴嫣怀孕后变了胃口，不爱吃甜的，偏好酸果。
可她还是拿起一块，放进嘴里，慢慢嚼着。
蜜饯很甜，裴嫣却忍不住哭了。
她哭了很久。
直到疲倦了，才倒在榻上，手心缓缓覆上小腹。
如今，这个孩子，是她身边唯一的亲人了。
裴嫣轻轻抚摸小腹。
她得护着肚子里的孩子，带他去往没人认识他们的地方。
那是个完全陌生的地方，没有熟悉的人，没有熟悉的宫城。
东宫那段日子如一场空梦，美好而短暂。
裴君淮那些温柔的照顾也成为了回忆。
曾几何时，他抱着裴嫣同榻而眠，手放在她肚子上，期待地问候：
“这里多久会有孩子的消息呢。”
那时裴嫣不敢回答，如今孩子真的来了，她却走了，带着他的孩子走了。
此去山长水阔，也许这辈子都见不到面了。
裴嫣心里难受，她坐在一条离裴君淮越来越远的船上，腹中怀着他们的孩子，和皇兄永远分别了。
裴嫣眼框发热，她用力眨了眨眼，没让眼泪掉下来。
哭没有用，眼泪换不来什么，只会让她更难受。
裴嫣回头，透过船仓的窗户往外看。
京城早就不见了，可她心里知道那里有什么。
高高的宫殿，巍峨的京城，那是她的家，是她从小生长的故土。
曾经是，往后与她再无干系了。
她真的离开了京城，离开了皇城里的争斗算计，离开了那些让她难受的人和事。
以后，她就只是裴嫣，只是一个普通人。
她会带着孩子去到陌生的地方开启新的生活。
往后，她得学会自己活下去。
“我们要去一个新地方，那里有山，有水，有很多没见过的人。我会好好照顾你，把你平平安安地生下来。”
裴嫣轻轻抚摸小腹，安慰自己。
她一个人也能好好活下去。
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裴穆先前都安排妥当了，唯恐女儿受委屈，请船家这一路仔细照顾裴嫣。
船家得了好处，给裴嫣送来的吃食都比别的船舱精细些。
裴嫣心里难受，没有胃口吃东西。
但她得吃，为了孩子，也为了自己。她要照顾好自己的身子，去到穆州把孩子生下来。
裴嫣就着小菜吃完半个馒头，又喝了几口水，重新躺回床上。
船身随着水波轻轻摇晃，像摇篮一样。
她累极了，从昨日到今夜没怎么合眼。眼皮越来越重，终于撑不住，沉沉睡去。
船在夜色中前行，载着她和腹中的孩子，驶向未知的远方。
时至夜半。
裴嫣睡得不安稳，外面忽然传来一阵嘈杂声。
脚步声急躁，在走廊里来回跑动。有人压着嗓子说话，声音里透着慌张，不一会儿隔壁房门砰砰作响。
裴嫣困倦，缓缓坐起身。
“船家，船家，快醒醒！”男人的声音又急又慌。
“怎么了？”是老船夫的声音。
“我娘……她不行了！”男人哭着道，“方才还好好的，突然就说胸口闷，喘不上气，如今脸都紫了！”
脚步声更乱了，好几个人在走廊里跑动。有女人的哭声，有孩子啜泣，还有船家焦急的询问声。
裴嫣掀开被褥，摸索着穿上外衣。
她走到门边，轻轻拉开一条缝。
隔壁房间门大开着，里面人影晃动。
老船夫站在门口，搓着手，一脸为难：“这……这大半夜的，镇上大夫都歇了，上哪儿找去啊！”
“那怎么办！我娘她……”男人急得直跺脚。
裴嫣心软，推开门走了出去。
走廊里的人都转过头看她。老船夫一愣：“姑娘，吵着你了？”
裴嫣摇了摇头，示意无碍。
“我会医术，让我看看。”
房间里的人闻声齐刷刷看向她。
四十来岁的汉子急得额头冒汗。他旁边站着个妇人，怀里搂着个半大孩子，都在抹眼泪。
床上躺着个老太太，脸色青紫，胸口急促起伏。
汉子看着裴嫣，有些迟疑：“姑娘你能行么？”
裴嫣走到床边，俯身察看老太太的情况。老人眼睛半睁着，瞳孔涣散，嘴唇发紫。
她伸手搭上老人的手腕，脉象很乱。
“有针吗？”裴嫣问。
妇人连忙从包袱里翻出个小布包：“有有有，我娘平时缝补用的。”
裴嫣接过布包打开，里面是几根普通的缝衣针。她取出一根最细的，在油灯上燎了燎，示意汉子：“扶稳她。”
汉子连忙托住母亲的头。裴嫣找准穴位，在老人身上下针。
针很粗，不比医用的银针，她用得很小心，力道极稳。
针下去片刻，老人的呼吸似乎顺畅了些，但脸色还是紫的，脉搏依然虚弱。
裴嫣的手还搭在老人腕上，“她有心疾，平日里是不是常胸闷，气喘？”
汉子连连点头：“是，是，有好几年了。平时吃些草药，倒也还好，没想到今晚突然发生这般变得，吓坏我们了！”
“船行颠簸，加上夜里寒气重，难免诱发旧症了。”
裴嫣说着，又取出两根针：“我得给她行针疏通气血，但只能暂时稳住。若要根治，得用药物慢慢调理。”
她再度下针，手指捻动针尾，落针颇为讲究。
老人的身体轻轻一颤。
房间里很静，汉子，妇人，船夫都屏着呼吸，眼睛一眨不眨地盯着裴嫣的手。
约莫一刻钟后，老人的脸色渐渐缓过来，嘴唇青紫褪去，呼吸也平稳了些。
裴嫣这才慢慢起针，神情难掩疲倦。
“暂时稳住了，但今晚很关键，得有人守着。若是再发作，恐怕……”
“我守，我守！”汉子连忙说，“姑娘，太谢谢你了，实在是不知该如何感谢姑娘的救命之恩！”
裴嫣摇摇头：“给我张凳子，我在这儿看着。”
“这怎么行！”妇人说，“姑娘你回去歇着，我们守着就行。”
裴嫣护着小腹，慢慢落座：“我会施针，在这儿守着，万一有什么突发变故，能及时处理。”
老船夫站在门口，搓着手：“姑娘，你真是好心人！”
裴嫣身子疲倦，勉强笑了笑回应他，继续看着床上的老人。
老人的呼吸渐渐平稳，眼皮也合上了，像是睡过去了。
裴嫣却甚是担心，心疾发作后最怕的就是夜里反复，一旦再来一回，可能就救不回来了。
她得守着这位老人。
汉子一家也搬了凳子坐下，陪她守在床边。
孩子靠在妇人怀里，已经睡着了。
时间一点点过去。
裴嫣坐在凳子上，眼睛看着床上的老人，手却搭在自己小腹上。
她不知孩子怎么了……
裴嫣心里不安，方才下针耗费心神，这会儿觉得身心乏力，小腹也隐隐有些生疼。
但她还不能走，老人还未脱离危险。
夜越来越深，汉子靠在墙上打起了盹，妇人搂着孩子，头一点一点的。
只有裴嫣还醒着，紧盯着老人，时不时伸手探探她的脉搏。
夜间病情反复几回，老人的呼吸忽然变急，脉搏也乱起来。
裴嫣反应很快，立即起身重新下针。
针下去，老人又慢慢平稳下来。
如此反复几番，发作的病症越来越轻。到后来，老人睡得沉了，脉搏也渐渐有力。
天快亮的时候，裴嫣终于松了口气。
应当没事了。
她想站起来，身子却晃了一下。
小腹隐隐作痛，比夜间更严重了。
裴嫣疼得皱眉，扶着床沿，慢慢直起身。
“姑娘……”汉子醒了，揉着眼睛站起来，“我娘她……”
“稳住了。”
裴嫣捂着小腹，气息虚弱，“天亮后去镇上找个大夫，开些养心气的药，按时服用。”
汉子连连点头，又要跪下磕头。
裴嫣低声拦住他：“不必这样。”
妇人抱着孩子也醒了，千恩万谢。老船夫从外头进来，手里端着一碗热水：“姑娘，喝点水，辛苦您守了一夜了。”
裴嫣推辞了。
小腹的痛感越来越明显，她撑不住，向船家告辞：“我……我回房歇会儿。”
“我扶您！”汉子看出她身子不适，急忙上前。
裴嫣拒绝，自己往门口走。
她走得很慢，一步一步艰难挪到门边。将迈出去，小腹忽然一阵剧痛。
痛楚来得又急又猛，裴嫣痛哼一声，弯下腰，手紧紧按在小腹。
“姑娘！”妇人惊叫。
冷汗瞬间冒出，裴嫣想说话，却痛得说不出声。
血水顺着她的腿往下淌，黏糊糊的。
“姑娘，你裙上有血！”妇人急忙搀扶她。
裴嫣低头看去，裙摆上慢慢洇开血迹，越来越多。
裴嫣心底一惊，暗道不好。
脑海一瞬空白。
孩子怎么了……
她之前被裴景越关着的时候受了许多惊吓，胎气本就不稳。这几日又奔波劳累，昨夜更是耗尽心神守着老人救治，一整宿心力交瘁，身子亏虚太过。
“孩子……我……”裴嫣疼得流泪。
腹中痛楚一阵紧过一阵，她站不住了，身子往下滑。
汉子与媳妇慌忙扶住她，急声道：“姑娘！姑娘你怎么了！”
裴嫣唇间颤抖，想说需要什么药，可她痛得太厉害，眼前一阵阵发黑。
“帮我……用药稳胎……当归……艾叶……还有……”
裴嫣气息越来越虚弱，话未说完，她身子一软，蓦地昏了过去。
“姑娘！”
“快扶她上榻！”
“船家！船家快去请大夫！”
混乱的喊声在耳边响起，又渐渐远去。
裴嫣什么都听不见了，只觉得身体在不断往下坠，坠进一片冰冷的黑暗里。
——————
脑海昏昏沉沉。
裴嫣做梦了。
梦里身子轻飘飘的，像是飘在云上。
黑暗里渐渐有了光。
柔和的光照亮眼前场景，这儿是东宫，是她熟悉的寝殿，裴嫣发觉自己坐在榻上，穿着皇兄为她准备的衣裙。
裴君淮站在她面前。
太子面上失了一贯的沉稳冷静，他红着眼眸，眸中蓄泪，直直看着裴嫣。
“裴嫣，你走了，你让我今后怎么办？”
裴嫣哽咽着，说不出话。
她望见了裴君淮眼中的痛楚，痛得将她淹没。
裴君淮俯身，手掌颤抖覆上她小腹。
“这是我们的孩子，你怎么忍心和孩子一同离开我……”
男人的眼泪一滴滴砸在裴嫣手背。
裴嫣的眼泪也涌了出来。
她也不舍得离开裴君淮，可是她不能留下。京城太危险了，朝局动乱，她留在那里只会成为皇兄的软肋，成为别人拿捏太子的把柄。
她走，是为了孩子能平安出生，也是为了皇兄日后没有后顾之忧。
可她说不出口，只能看着裴君淮哭。
裴君淮紧紧攥着她的手，像是怕一松手裴嫣便会消失。
“别走……”
他把裴嫣紧紧抱在怀里：“裴嫣，别走……我求你不要离开……”
这是高高在上的太子，是从不向人低头的国朝储君，如今抱着裴嫣，一遍遍祈求挽留。
裴嫣泪流满面。
她也舍不得皇兄，被裴景越囚丨禁的那些时日，她无时无刻不在思念皇兄。
“皇兄，对不住……”
梦境遽然破碎。
裴嫣哭着醒过来。
眼前是陌生的厢房，她躺在一张硬板床上，空气里有浓烈的草药香气。
裴嫣愣了愣，一时没反应过来自己在哪儿。
她抬手摸了摸脸颊，脸上湿润，浸满了泪水。
“嗯，终于醒了？”
榻边冒出一串陌生的声音。
妇人一头银发，约莫五十岁模样，气质出尘脱俗宛如仙人，见之难忘。
“可算醒了，你都昏了一日一夜了。”
一日一夜？
裴嫣怔愣，她只记得小腹剧痛，然后便昏迷过去不省人事了，没想到过去了这么久……
裴嫣突然想起裙裳洇开的血迹。
孩子……她的孩子千万不能有事……
裴嫣慌忙给自己搭脉，诊断孩子是否还在。
“没事了。”妇人在她榻旁坐下。
“安心罢，你这一胎保住了。”
“这孩子命硬，以后有大作为，老天要留他，才让他遇到我了。”
妇人慈眉善目，望着裴嫣微笑：“也是缘分到了，让你我相遇了。”
“昨夜里，我一直在看着你施针救人，你这一手医术，系何人所授呀？”
裴嫣不解其意。
妇人索性不再遮掩：“我不妨问得再直白些，魏令瑜是你什么人？”
魏令瑜。
裴嫣心底一惊，这位婆婆怎会知晓她母妃的名讳。
“怎么不敢说，你很怕我？”
妇人欣慰：“罢了，你有警惕心是好事，对待陌生人是该如此。我只是好奇，魏令瑜她自个儿都学得一知半解，倒是你，学到了我几分真本事，是兰桂教你的医术吧？”
裴嫣愈发迷惘。
眼前这位妇人究竟是何方人士，怎能仅仅凭借施针手法，便辨认出她的母妃和兰桂嬷嬷……
裴嫣鼓起勇气，小声问候：“您是……”
“魏令瑜没向你提起过我？”
妇人朗声一笑，摸出一块玉佩：
“她没抱怨过，魏朝还在时，她有个不识好歹，自请废除皇后之位，出宫行医的母亲？”
裴嫣心神一颤。
“您……您是我的……”
“叫外婆吧，我爱听。”
素夫人抛出玉佩：
“你我祖孙二人相遇即是有缘，我此番要去江南，你可愿随我同行？”