残冬时节，寒冷而晴朗的日子。
熙来攘往的东京街道散发出祥和的气息，仿佛冬神挂着寡淡的笑意，一手托着腮似地从空中俯瞰着行色匆匆的人们。
要去往某处的男男女女站在人行横道前的红绿灯下等待绿灯。
商店街的某个角落，骑自行车去购买食材或者杂货的中年人被小巷里缓缓窜出的白色货车吓了一跳，险些从车坐上跌下来。“哎哟”地叫了一声，便继续向前骑去。
儿童游乐场里，是十来个毫不畏惧冬日寒冷的小孩子在嘻嘻哈哈地上蹿下跳，欢快而轻松地氛围充满在滑梯和跷跷板之间。
他们的父母安静地在围栏边等候，脸上挂着平和的微笑。
“哈啊——”清原夏彦做了个深呼吸，吐出一口长长的白气来，“真是的，年末大扫除的时候，偏偏把我轰了出来……说什么我只要等新年到来就好了……”
坂柳有栖挽着他的胳膊，他配合着她的步调慢慢行走，手杖有节奏地与地面撞击，发出清脆的响声。
广袤的街景将二人笼罩其中。
他们悠闲而散漫地街道上散步，相互依偎所传递的热量，似乎将冬日与他们割裂开来。
时间是轻盈的舞者，有时跳着轻盈的华尔兹，有时又飚着极速的街舞，无论是何者，光影都在悄无声息中流逝。
“如此一来不也挺好的吗？年末的大扫除很辛苦呢，更何况是你家那种庞大的宅邸。”有栖轻笑着，“难不成你是那种喜欢劳累的命？”
“倒不是喜欢劳累呐，只是自己的房间会有种自己来打扫会更有意义的仪式感。”夏彦望着蓝天，“不过一大早就被爷爷赶出来，说在外面好好地放松一下，倒让我没想到。”
“如果这么陪着我到处走不够开心，那我们就回去吧？现在才刚过中午，大扫除肯定还么有结束，你可以去干点什么作为补偿。”
“你在说什么傻话……跟陪Alice出来玩相比，其他的一切都不那么要紧。”
“哈哈。”有栖发出愉快的笑声作为回应。
穿过马路，两人途径一片市民们最喜欢光顾的商店街。
“到了新年，这一带的店也要关门一阵子了呢。”夏彦左顾右盼。
“家里应该都把东西早早就买好了，也不用去担心。”有栖点点头，“不过我可能会想要买些小东西。”
“嗯，尽管买，我来拿。”
听到夏彦这么说，有栖露出一个狡猾得不得了的表情，“真的吗？我这个人虽然平时都是让佣人们替我去买东西，但要是亲自买起来，也许会一不留神买很多哦？”
“求之不得。你以为我是为了什么锻炼出这一身的肌肉的？”夏彦用空出来的那只手拍拍自己的肩膀，一脸自信。
“嘛，相当结实的手臂和宽阔的肩膀。”有栖会心一笑，“和当初的小男孩比起来，变化真是大得吓人。”
“人总是要成长的嘛。Alice最喜欢的不就是每日精进的自身吗？身体的锻炼，或者头脑的锻炼，都是精进的一种呢。”
“嗯嗯。听上去就很可靠。”
说笑着的二人路过一出露天摊位，摊主正在煎红豆软饼。
“哦？”
“嗯。”
少年和少女默契地对视一眼。
然后就各买了一个。
“你不吃吗？”有栖问。
“我要是不帮你拿着，你怎么握住手杖呐……”夏彦帮有栖举着红豆饼，按照她的食用速度递过去。
“找个地方坐下吧？”
“那起码还得再走200米，前面左拐出了商店街，我记得有一片小公园。坐到那里长椅上慢慢吃吧。”夏彦暖暖地笑，“才吃过午饭，这样子真的没问题吗？”
“甜食是装在另一个胃里的。”
“说的也是啊。味道如何？”
“嗯，很甜。”有栖咽下去后，说。
“是吗，我也想尝尝了。这种手工的红豆馅据说最棒了。”夏彦笑嘻嘻地将脸凑到有栖面前，“你看，一口咬得太多，红豆馅都站在嘴边了。”
“啊，是呢——”
没等有栖说完，夏彦就亲上了嘴角，灵活的舌头卷走了那点红豆馅。
“唔呣！果然是甜得不得了。”
“你确定不是因为那点红豆馅是从我这里蹭的缘故？”有栖嫣然一笑。
待两人坐到长椅上，夏彦将有栖的那块递给她之后，才打开了自己的。
“唔——，好像真的是诶，这么直接吃，甜度很一般啊。”他耷拉下眉毛，显得颇为无奈。
“说的比唱的还好听……”
“诶嘿——”
夏彦笑得肩膀也跟着抖了一会儿，才停下来，看向路边来往不断的行人。
“真快啊，不知不觉就又是一年的正月了。”
“嗯。仔细算起来，我们从相遇到现在，已经有8年又——”
“317天。”
“居然记得这么清楚。”
“你不也一样。”
心有灵犀的想法，令两人再度会心笑开。
“年后，就要举办订婚仪式了呢。”
“我很意外，如此重大的仪式，居然可以这么快就准备好。”
“……我也很意外……”夏彦无奈而又开心地笑起来，“没想到父亲和母亲居然早就在计划这件事情了。”
“嗯，当我从伯母那里听她说准备已经做得差不多了的时候。就在想，我是不是被你们骗进清原家了。”
“那个，生气了？”
“这倒没有。”有栖轻轻地叹了口气，看着纸袋里剩余的小半块红豆饼，“只是，你父母的积极态度我一直很惊讶。按理说我现在的这种状态，即便是门当户对，也远远谈不上是最合适的订婚对象。”
“呐，Alice，你听说过我祖母的事情吗？”
“并不曾听说，我记得认识你的时候，你的祖母早已离世了。”
“你没有记错。祖母和祖父情况其实与我们比较像的。”
“祖母她也像我这样，患有先天性的疾病？”
“不，正好相反，祖母是由于后天的疾病与事故，造成双眼与腿脚的不自由。”
“具体的情况其实你也不清楚对吗？”
“是的，我只是从父亲那里得知，祖母经受那番遭遇时，正是与祖父订婚前一年。”夏彦摇头，“原本祖父的父亲也好，祖母的家里人也罢，都其实抱着对取消婚约默许的态度。”
“但到最后，祖父也没有放开手。”
“啊啊——”夏彦深有感触地说，“现在的我，也完全能理解祖父的想法了。”
他握住她平放在腿上的手，“能够遇见一个让自己喜欢得无以复加的人，真是太难了。没道理要让自己错过。”
“我明白。”有栖靠在他的肩膀上，“所以你的父母才会如此支持，爷爷他也是一样的态度。”
“对哟。”
“谢谢你。”
“不客气。”
——
傍晚，两个人才从外面返回清原家的宅邸。
虽然嘴上说要买很多东西，结果到头来却发现果真没有什么需要买的。
新年所需要的一切物品，都早早地置办好了，再买就显得充满了浪费的气息。
“我回来了。”
站在玄关换鞋的他们，一边脱鞋子一边说。
然而夏彦的母亲并没有从客厅那边出来迎接一下。
“奇怪了，妈妈她不在家吗？”
“也许在看电视入迷了，或者不在客厅。”
“有可能啊。”
夏彦和有栖做着推测的时候，接过外套的佣人看准时机，补充了一句。
“少爷，先生和太太大约半小时前就出门去了。”
“哦，出门了啊。”夏彦了然，“爷爷呢？”
“老先生大约两小时前，接到了市政厅的邀请，出席活动去了。”
“……也对啊，一到过年家里就忙得不可开交，没让我跟着去真是谢天谢地了。”夏彦苦笑了一声。
“先回房间去歇一会儿，然后准备吃晚餐。”有栖说。
“嗯，好啊。”夏彦颔首。
接着向佣人指示，“大约再过个四十分钟，就可以让厨房准备晚餐了。”
“请问今晚上您想要吃什么？”
“吃什么……我想想……”夏彦沉吟，“明天就是新年了，不如……荞麦面怎么样？”
后半句他是向有栖询问意见。
“很朴实的选择。”她表示同意，“这样比较有节日的氛围。”
“那就这么决定了。”夏彦对佣人说。
“另外，请问用餐是在餐厅，还是在别的哪里？”
“送到房间里来吧，今天已经在外面转了一天，要歇息一下。”
“我明白了。”佣人恭谨地回答，然后转身离去。
——
房间内。
正在陪有栖下棋打发时间的夏彦，忽然收到了来自母亲的信息。
“嗯？这个时候发邮件过来是要做什么……”
他嘀咕着将手机拿起来，打开LINE。
‘我亲爱的小夏彦，妈妈现在跟爸爸在外面过二人世界呢，你们要是回家了，吃晚餐就自己吃吧。不用等我们了哦。’
信息末尾还附带了一张照片。
是夫妻二人在热闹的街头做的自|拍。
“真的是，都一把年纪了，还这么有活力。”夏彦忍俊不禁，将手机递给有栖。
“伯父伯母很黏糊呢。”有栖如此评价。
“嗯，黏得发腻。”夏彦抿了抿嘴，一副憋着笑的模样。
“久而久之其实也就明白了很多，正是有这样的父母和祖父母，有这样的家庭氛围，所以你才会是总那么积极而乐观的性格，虽然也会很不正经就是了。”
“唔，我也没办法啊。这种东西都是熏陶出来的。不好改呢。”
“不用改啊。我也没有说要你改。”
“那，这样的我Alice喜欢吗？”
“事到如今，还需要啰嗦地重复这个问题的答案吗？”有栖歪着头，似笑非笑地逗他。
“诶——，说一下呗，这一年马上就就要结束了，就当是新年礼物不好吗？”
“好了，不要跟个小孩子似地在这里闹，快点下棋。”
说着有栖便提起一枚棋子丢往夏彦的脑门上。
“先说，说完我再继续走下一步棋。”
“……好吧……”有栖一副拗不过的样子，正要开口。
门却被敲响了。
“少爷，晚餐做好了，要现在拿进来吗？”
“……啊啦，很遗憾，到晚餐时间了。”有栖狡然一笑，完全感受不到遗憾。
“拿进来吧……”夏彦对门外说。
佣人缓缓地拉开门，然后将放置着两人晚餐的小餐桌端了进来。
“嗯，有劳了。晚些时候你再过来收拾餐具。”
“是。”
得到夏彦的指示后，佣人将小餐桌放在他们旁边后，便理所当然地退出了房间。
暗色的荞麦面在汤汁里浸着，上面配着炸虾天妇罗、油菜、鱼糕、长葱以及几丝柚子皮。
“很标准的除夕荞麦面。”有栖双手合十。
“虽然也可以吃别的，但果然新年前的晚上，还是这种传统的料理比较有气氛。”夏彦做出同样的动作，“希望吃下去后，今后我们也能健健康康的。”
“我开动了。”两人说着同样的话，慢慢地吃了起来。
——
饭后，两人抛下棋盘的残局，坐在房间的落地窗前，一同仰望星空。
夜晚延续了白天的晴朗，冬日虽不如夏日可见的星星要多，但也依旧有着属于冬天的那份璀璨。
“真的没关系吗，爸爸和妈妈。市中心那边的话，应该有很多年轻人在等待新年钟敲响，会很拥挤的吧。”夏彦轻笑着说。
“我想一定没有问题的。虽然不如年轻人们有活力，但也不至于被拥挤的人潮打败。”
“Alice都这么说了，那我也这么相信吧。”
“对了，除夕荞麦面有很多含义呢，你没有忘吧？”
“当然不会忘啊。”夏彦笑意温润，“不然我为什么会说要吃荞麦面（そば）。”
他抬起那双漂亮的眼睛，与同样漂亮的湛蓝明眸对视。
“希望你永远能在我身边（末永く、そばにいられるように）。”
不同的声线，用同样的口吻说出了同样的话来。
——
数日后，清原夏彦同坂柳有栖订立婚约。