“——给我尽全力跑。”
在绫小路这么说完以后，消失在视野后方的的堀北学似乎笑了那么一下。
现在，接力棒交付到了他的手上。
“绫小路君！”
接过栉田递出的接力棒，他用上了体育祭开幕以来的全力跑了出去。
在至今为止的人生中，他从未认真地在广阔无垠的世界中奔跑过。
绫小路第一次发现与在那毫无生活感的房间中不停奔跑时不同。
在离凉爽还远着的十月初，身体沐浴着渐冷的风。
追上并且追过前面的人什么的已经无所谓了，这个瞬间，与他身旁的堀北学一决胜负才是全部。
他们如同切开风似的全力奔跑，拉近与前面选手的距离。
“骗人的吧？！”
学生当中传来惊讶的声音，也很快就被风甩在了后面。
与智谋和战略完全无关，仅仅是与身旁的堀北学进行单挑。
跑过第一个弯道，跑过直线，再接近最后一个转弯。
已经等候在终点线后冠军选手夏彦，风轻云淡地观看着这一幕。
理所当然的情况而已，没有必要像其他人那样惊叹。
仿佛怒号似的巨大欢呼声响彻了运动场，夏彦也不过是付之一笑。
——
比赛结束后，绫小路返回了C班的阵营，第一个过来向他搭话的人是轻井泽。
“……你这不是跑得超快嘛？”
“只是对手太慢了吧。”
“不不，你看看周围的反应再说这话。”
“玩笑话先不说了，最后还是没有办法赢过学生会长，连第二名都没有。”
“这没办法吧，毕竟跑在前面的人都摔倒了。”
两人惊异的追赶速度弄慌了前面的人，然后那人就摔倒了，堵住了绫小路的道路。
这个细枝末节的偏差导致绫小路一下子被甩开，彻底追不上去了。
如果没有那场意外，结果尚且不得而知。
如果夏彦也在这场交锋之中，又会如何？
但都不重要了，现在所有人的眼光都被这部分的表现吸引了。
须藤、堀北等人纷纷过来围着说话。
“绫小路！你不是跑得超快吗！以前你都放水了吗？”须藤全力地拍打他的后背，绫小路吃痛。
“我只有逃跑的时候比较快。但这也太快了，大概是遇上火灾事故的求生意志在作祟。”
“这个说明可不起效，你个骗子。”堀北拖着伤脚过来给了他侧腹一记手刀。
“很痛的啊……”绫小路抗议。
轻井泽则在这时候仿佛不愿打扰一般自然地拉开了距离。
“你从一开始就那样跑的话，事态就会不同了。话说为什么这样认真起来了？这样一来你可就要备受瞩目了。”
堀北指出了一个事实。比起平田或者柴田这样一开始就出全力的人，他至今为止都装作平凡度过。
这个反差必定会对其他人产生影响。
虽然可以用温存实力和修改参加表都是堀北和平田的策略来掩饰。
但效果未必彻底有效。
不过……总是在暗处活动的龙园仍旧不见踪迹，绫小路不禁问：“堀北，你看到龙园了吗？都快发表结果了。”
“不知道。只是刚才接到D班的人传信，木下同学受伤的事情就此了结，不再追究。”
“什么？”绫小路再度感受到了惊讶。
按照对龙园的了解，那个男人不会如此轻易放弃任何可以针对他们的机会。现在却大事化小小事化了。
是有人在背后帮助C班吗？
似乎不太可能……
“走吧，龙园君的事情怎样都好，我们走吧。”堀北说，“马上就要发表结果了。”
闭幕式的同时结果将发表。
全校学生将目光转向巨大的电子公告牌。
“那么接下来发表本年度体育祭的结果——”
分成了红白两组的电子公告牌上开始倒计时，显示出数字。
全部13个项目的收获点数。胜利的组是红组。
点数也逐渐公布，AD联合的红组取得了胜利。
“然后是各班的综合分数。”
12个班级分成三个组同时显示在屏幕上，每个班的得分也显示了出来。
二三年级的得分下面便是一年级的：
第一名一年A班
第二名一年D班
第三名一年C班
第四名一年B班
“真让人吃惊，B班竟然落得如此惨败。”堀北说，“这下子原本十点的差距再度被拉开了。”
“可能是被针对了吧。”绫小路认为这是最合理的解释。
B班里面可能也有C班这样的情况，出现了栉田那样的叛徒。
但团结力如此之高的B班里面，真的可能有叛徒出现吗？
绫小路竟觉得有些难以想象。
如此一来，三个年级都是A班独占鳌头。
然后根据红白组的胜负和排名综合下来，四个班级的点数新结果如下：
A班 红组胜利，年级第一名，增加50点后为994点；
B班 白组失败，年级第四名，减少200点后为734点；
C班 白组失败，年级第三名，减少150点后为262点；
D班 红组胜利，年级第二名，综合点数无变动0点。
透过这个结果可以明白，在这场体育祭之中，真正获得利益的的班级只有A班一组。
B班和C班丢失了岛上特别考试带来的优势，D班可谓是无功而返。
所有人都在这个瞬间感到了疲劳，除了A班。
如此努力的结果却是班级点数减少或者毫无回报。虽然有个别学生会在接下来的一场考试中获得补助，也不能完全说是白忙活一场。
“接下来，最后发表每个年级最优秀的选手。”
一年级的最优秀奖其实超过半数的学生心里都猜到了答案，所以结果出来后，反应并不强烈：
一年级最优秀奖是A班的清原夏彦。
“总感觉，我惊讶不起来啊，夏彦？”有栖故作疑惑地询问。
“……嘛，我可是做到了哦，连你的份一起加油了啊。”夏彦粲然一笑，“从今以后，就用名字称呼彼此了哦，有栖。”
“已经在这么做了。”
“一码归一码，接下来还有其他事情要处理呢。”夏彦看着班级同学们。
有栖轻轻地咳了一声清清嗓子：“这一次的体育祭结果，大家也都看到了，在我和我的副手夏彦的有效指挥之下，A班成功降低了来自B班的威胁。那么今后的A班该如何自处，我想各位应该也有了答案了。”
葛城康平冷着脸，严肃地接受了这个无从辩驳的结果。身边的户冢弥彦咬得牙根作响，却也没有能够说出什么来。
为了A班的利益，葛城的唯一选择就是退居二线，接受坂柳派的领导，不再争夺班级领导人的位置。
在这种几乎没有好处的体育祭上，仍旧可以争取到那仅此一项的胜果，葛城在内心里已经承认了他们的强大。
——
C班的教室，人已经走得差不多了。
堀北铃音独自坐在教室里，当所有人彻底离开后，栉田再度返回教室。
“让你久等了，堀北同学，和同学们稍微聊久了点呢，抱歉。”
“没事，我接下来也没有其他预定。”堀北说，“在和你谈话之前，可以先收起来那副面具吗？”
“什么意思啊？”
“并没有听别人说，这是我自己感受到的，那股违和感。你差不多该认真面对我了吧？”
“面对？”
“最初看见你在公共汽车上说服高圆寺君让座，以及和清原夏彦一起做好事。说实在的，那时候我根本没有想到是你。但现在我立刻想起来了。”堀北盯住栉田的眼睛，“曾有像你一样的学生存在我的初中学校呢。”
栉田笑容僵硬一瞬，然后又变成了另一幅笑容。
“当然啊，毕竟我是问题很多的学生。”她说完，一度沉默低头。
“这个说法不太对吧？现在的你在C班里面，是比谁都要受到信任的学生。”
“够了吧，过去的事情。你现在也知道我要做什么了才对，为了不让自己暴露出去。”
“将我赶出学校……这种事的风险很大吧，只要我暴露你的真相，你的地位就会丧失殆尽吧？”
“但如果我将你的哥哥卷进来呢？”
“……”
“我很幸运，找到了更加强大的合作者，你不是很好奇吗？为什么龙园君不见了踪迹，那就是那个合作者的实力哦。让你们头疼不已的龙园君都不得不消失，你的哥哥又能坚持多久呢？”栉田露出危险的眼神。
“……无视我不行吗？你知道我不会和其他人扯上关系，也不会去管别人。”
“没有事情会一成不变，知道我的过去的人必须消失。”
“那你的合作者呢？”
“向对方臣服就可以得到保障了。”栉田干脆地给出了答案。
这让堀北不禁冒出冷汗。
“需要说明的内容只有这些，也许我的背叛被人预料到了，但你们没有料到我的背叛分为两重。就像在船上考试时，绫小路君使用过的策略那样。龙园君需要击败你，所以接受了合作，却不曾料到自己成为了垫脚石呢。”
栉田挥了挥手，很有礼貌地表示道别。
“我很期待今后我们的关系呢，堀北同学。”她笑着说完，再度走出被夕阳笼罩的教室。
徒留堀北按住额头深思。
——
绫小路走出教学楼，校园里的学生已经空空落落，没有什么人了。
剩下的也都是匆忙赶回宿舍的学生身影。
也回宿舍吧。他这么想着。
走到教学楼区的大门口时，看见了A班的坂柳有栖靠在门边等候什么人。
她看见绫小路后，彬彬有礼地点头致意，绫小路不得不回以礼节。
过往曾经有过几面之缘，却从不曾交谈过，更多的是通过夏彦或者其他人的口中知道一些消息。
这个少女领导A班取得体育祭的胜利，将会是堀北今后最大的敌人。
“接力赛的奔跑实在是精彩呢。”
经过门边时，有栖漫不经心地说。
“还好吧。”
“我在这里倒不是要等你，但既然这么恰好遇见了，有个单独说两句的机会，就说上两句吧。”有栖望向学校里面，视线不落在绫小路身上，“好久不见了啊，绫小路清隆君。哎，那个，有多久来着……”
“你的记性怎么有些衰退的迹象呐……”一个无奈而温柔的声音从校内方向传来，“应该是有8年243天之久了吧，如果那个日期没有误差的话。”
绫小路本能般后退两步，身体隐隐摆出对抗的架势。
清原夏彦又一次毫无征兆地出现在他附近，而他没有察觉。
“才没有，只是没往心里记罢了，反正有你记着呢。”
有栖似嗔般回了夏彦一句。
“别这么紧张，夏彦不会在这里动手的，监控看着呢。而且你一定觉得我在开玩笑吧。”她又淡淡的说，“也对，只是我单方面认识你。”
绫小路感到不解，打算小心地离开。
“White Room。”
有栖吐出一个名字，绫小路下意识停住了脚步。
不冷静、疑惑一瞬间涌了上来。
“哦呀，还以为你逃出来之后，就会忘掉这个名字呢。”夏彦笑容款款，“先前的赛跑，很开心吧？”
没想到他们已经知道了这个地步，自己对对方一无所知，对方却知根知底。
那么先前那个模糊的答案现在也可以确定了。
“并没有。”
带着不再怀疑的答案，绫小路表现出的态度冷却到极致。
与温和的二人呈现出反差。
“是吗，可我听见你的灵魂是如此呐喊的呢。真让我惊讶，还以为你只是一尊达到了极致的人偶呢，结果却有些东西没有消失哦。”夏彦微笑，“花了那么大的功夫离开，却这么掩藏自己的才能，很可惜啊。”
“你不也一样吗？”
“不一样。我一直憋得很难受，所以，现在决定不憋着了。而你连这种难受都没有过。”
“而且请绫小路君放心哦，我们不会说出去的。”有栖从墙边起身，走到夏彦身旁，“‘我们不想被打扰，埋葬虚伪的天才这种事，只有我们才合适’……你是否以为我们会这么说？”
“我对是真是假无所谓，我只有一个问题，凭你们，能埋葬我吗？”绫小路语气漠然。
“实在是精彩的提问。‘埋葬’是是属于‘人’的，你现在只是一个‘人偶’，没有埋葬的意义。”夏彦忽地鼓掌，“你来这里，不是因为你有想要了解和学习的东西吗？我看得到哦，因为我从一开始就浸润在那样东西里面了。”
“如果真的能做到也不错呢。他的败北就是他父亲的败北。”有栖深深地笑起来，仿佛遇到了不得了的趣事。
“那还真是求之不得。”
绫小路缓步往外走，他们也往外走。在分岔路口，他背对他们说。
希望你们能破坏掉这悲哀的矛盾。他打从心底这么想。
尾声
凉风吹散了酷夏，也吹去了近一月不曾下雨的燥意。
枯萎的树叶在雨水的拍打下萧萧落下。
盛大的体育祭也结束了，然而校园生活却没有这么快就转入冷却。
因为在这场祭典过后接踵而至的东西，可以引起更加广泛的讨论。
第一件事，自然是关于距离体育祭开幕还有一周左右时，发生在教学楼那边的那场火灾，灾情被有效地控制在了档案室范围内，但不代表没有造成损失。
而“事实”也确如在学生们中间流传的那样，是学生会副会长——现在称之为前副会长更加合适——南云雅引发的大火。
难以置信、原来如此……之类的词汇不时地从讨论者的口中说出，然后带起一阵附和。
如此严重的事态，南云雅又被当场控制住，可谓人赃并获。
按照校规，退学处分都是轻的了，没有继续追究赔偿责任已是恩宽。
当初备受瞩目，万众期待的学生会副主席，下任学生会主席的有力候选人，一夜之间变成了纵火犯，跌入尘泥之中，灰溜溜地退场。
但对于一年级的部分学生而言，更加令他们意想不到的，是D班的领导者龙园翔竟然也出现在了从犯之列，一并遭受退学处分。
“龙园被退学了？！”伊吹澪在收到这个消息那一刻，便无法掩盖自身的惊愕，“消息来源可靠吗？”
她询问的是在龙园担任领导者时，作为谋士存在的金田悟。
“十分可靠，我就是刚刚从学校的公告栏里看到的，应该很快就会公开在面向校内的主页上面了。”金田眯起那双细小的三角眼。
显然，他也一样不能相信。
“这不可能，龙园这个家伙虽然喜欢冒险，但是怎么会去跟那个南云做这么高风险的事情？而且还是从犯？”伊吹认为这极其不合理。
“不知道。但学校既然这么处分了，说明龙园同学起码是自己认罪了，或者说是证据足够充分。”
“……现在再继续想这件事也无济于事，既然收到了退学处分，龙园恐怕已经从学校离开了，我们就算想知道更多，也无法接触到他本人。”伊吹说。
“为今之计，为保持D班的团结，我建议伊吹同学作为新的领导人出面。”金田悟提出了一个合理的判断。
在被龙园暴力统治之下的D班，伊吹澪是地位仅次于他的存在，那么现在由她来接受D班的统合，再合适不过了。而且，也没有什么人会提出反对。
“我知道了。”伊吹点了点头，“你还有别的什么意见吗，椎名？”
被叫做椎名的女生打了个哈欠，“方针也好，统合也罢，伊吹同学按自己的想法来就行了。无论领导者是龙园君还是伊吹同学，我都没有关系。我也不会参与进你们的争斗之中。”
“是吗。”伊吹没有太多想法。
龙园曾经就认为椎名日和无法派上用场，再加上那缺乏斗争意志的脾气，因而始终对其采取放任的态度。
伊吹决定继续保持下去。
只不过，少了龙园的D班，恐怕会举步维艰吧。
——
与D班的震动类似，C班也一样产生了些许骚动。
“太好了！那个设计陷害我的混蛋滚出学校了！”须藤在得知这件事情之后，以掌击拳，并且发出庆贺的声音。
其他了解当初那场事端的人也露出些许喜色。
堀北铃音有些疑惑，但也只是疑惑，“龙园君这么快就退学了……真是难以置信，体育祭时最后一次见面，我完全看不出来……”
她习惯性地征求坐在旁边的绫小路的意见，“你对这个事情怎么看？或者说，你知道一些什么？”
“……不，我并不知道。”绫小路面无表情，用平淡的语气说，“我也是才得知这个消息的，和你一样，很吃惊。”
“是吗。”堀北理所当然地接受了。
所以不知道绫小路撒了一半的谎。
他一下子就想到了是谁让龙园从这里消失，也对这种雷霆手段怀有几分佩服。
而且，龙园在体育祭前后还考虑着设计堀北和须藤，自己却这么莫名其妙地先退场，说明龙园的罪名是飞来横祸，连他自己都没有完全考虑到。
可惜仅仅他一个人明白也许算得上真相的部分，也无济于事。况且，他不否认龙园被排除对他所处的C班足够有利。
以及，回想起体育祭结束后与那两人的偶遇，绫小路可以确信他们的确想过要与自己交手，甚至摧毁自己，却感受不到来自于他们的敌意。
敌意确确实实存在，但没有朝向自己，而是朝向了那个他也知道的方向。
何况，绝对的信息差是绝对的劣势，无论有多少的策略，如果无法推翻这足以令任何策士绝望的力量差，再精彩和聪明的举动都无异于垂死挣扎。
最后的最后，真的有必要与他们为敌吗？
绫小路忽然从脑海里蹦出了这个疑问，连他自己都觉得毫无根据可言。
——
校门口，堀北学撑着伞，目送即将乘车离开学校的南云雅。
退学的手续和一应准备无不处理完毕，这个名噪一时的副会长就这么凄凉地独自离开。
被两个西装革履的人带着来到车辆旁边的南云雅，也看到了堀北学。
“哟，会长。”
“我来送送你。”
“呵，你有这么好心吗？”
“不是好心。但你至少在学生会这一年里也确实有不少成绩出来。”
“但那都是过去式了，我输了，输得连我自己都没有想明白输在哪里。”南云雅哂笑一声，“堀北会长，你可得小心了。连我都会这么轻松地被解决，那个男的根本不是你可以压制得住的存在。他也许会弄出比我想做的事情更加过分的举动哦。”
“你说得没错，但又不能完全算对。”堀北学说，“但无论如何，这所学校的将来不会再与你有关。”
“什么？”南云雅略微讶异。
“没什么，我说过，今后将与你无关。而且时间差不多了，你在这里停留太久，校方会不满的，慢走，不送。”
“啊啊，后会无期。”
南云雅钻进车厢。汽车发动，在茫茫秋雨中驶离了学校。
它将穿过连接学校与东京都的跨海桥，回到城市当中。
堀北学站着看了一会儿，才转身返回学生会去了。
——
南云雅坐在车上，他有些无力。
精心谋划，步步为营，却落得如此地步。当初把他送进来的那个男人一定不会放过他。
该受到怎样严酷的责罚呢？他不禁有些好奇。
在这所封闭式的学校里生产活了一年多，他竟然觉得外面的光景很新奇。
车子飞驰过跨海大桥，进入了熟悉而陌生的东京都，然后转弯，准备将他送到他的资料上记载的住址。
先睡一会儿吧。南云雅这么想着。
岂料刚一闭上眼睛，就听见一声巨响。
在双眼重新睁开之前，他的头撞倒了汽车的车窗上，玻璃一瞬间变得模糊，因为保护膜的关系没有飞散四溅。
温热的血液从头上汩汩而出，模糊了左眼。
好半天才回过神来，南云雅看见自己坐的车撞上了一辆油罐车。
汽油的味道弥散在空气里，然后着火。
被爆炸吞噬之前，南云雅只是不甘地在心底哀叹。
真不走运。
——
“清原大人，已经按照您的指示除掉了。”
夏彦坐在此时无人咖啡馆的僻静角落，听着手下汇报上来的消息。
“尸体确认过了吗？”
“警视厅的法医是我们的人，已经做了彻底的检查，确认无误。”
“司机们呢？”
“都还活着，不过伤的不轻。”
“尽快将他们转移，怎么做不用我教，对吧？”
“是。”
“行了，你可以下去了。”
下属离开之后，有栖用调羹搅动咖啡杯，淡淡地说：“做事很彻底呢。”
“斩草不除根，春风吹又生。”夏彦视线落在天色渐晚的街道，“何况南云雅是那个人安插的。使命没有达成，回去也是死。不如抢先给一个痛快。”
“而且，有人抢先将自己的‘东西’处理掉了，恐怕那人也坐不住了。”
“说得没错。”
“龙园呢？只是将他赶出去，你也真是温柔。”
“暂时没有处理的必要，但不是放虎归山。如果起了异动，自然不会继续留着。”夏彦无声地笑了笑。
“嘛，那种事情就这样办吧。”有栖认为如此便好，她转而说起了别的，“再过几天，就是下届学生会成员的总选举，以及新旧学生会长的交替仪式。新成员你都选好了吗？”
“选是选好，你再看看有什么不合适的。”夏彦将手机点开一个页面，递给有栖。
“从各个班级都选出了人来呢……不过你没有将B班的人放进来呢。”有栖说，“不过也好，一之濑同学很想加入学生会，就让她加入吧。而且和曾经的同班同学共处一室，会影响学生会的运转效率的。虽然不能看到如此有趣的事情很可惜，但这个时候还是割爱吧。”
“如此说来，Alice是觉得没问题了吗？”
“是的，他们就可以了。”
——
新一届学生会成员的总选举，在南云雅走后，候选者已经失去了悬念。
原学生会书记清原夏彦接任为学生会长。
仪式选在了大型体育馆，这一次因为涉及到部分一年级学生，一年生们也就稍微专心地听取仪式。
“那么接下来，有请堀北会长发表最后的感言。”
司仪发言的同时，堀北学就开始慢慢地朝舞台中央的麦克风前进。
“率领学生会约两年，在感到自豪的同时，也十分感谢，谢谢大家。”
他结束了这过于简短的招呼后，安静地后退，回到原来的位置。
没有任何感动的言辞，可以说是庄严且达成本分的招呼。
但仪式不止包括前任会长的引退，也包括新任会长的就职感言。
“堀北会长，一直以来辛苦您了。接下来有请新任学生会长——来自一年级A班的清原夏彦发表感言。”
夏彦被叫到名字后，走到麦克风前站定。
他身后是学生会成员的新班子，里面有来自A班、C班和D班的人选。
这是让包括绫小路在内的所有人吃惊的事情。
前几天，B班的一之濑帆波和C班的佐仓爱里忽然向学校提交了独自晋升至A班的申请，并支付了相应的两千万点数。这件事向所有人证明了那条校规的真实性。
没有选择B班的学生，也是照顾到了一之濑帆波的情绪吧。绫小路想。
至于佐仓的离开，C班核心的几人讨论过后，也没有认为这是多么重大的事情。
A班的葛城康平、一之濑帆波，C班的栉田桔梗，D班的椎名日和。
以上便是新一届学生会成员的组成。
相当别具一格的人选。
他们此时从背后注视着夏彦的身影。
“我是一年A班的清原夏彦。堀北会长，感谢您至今为止严厉且热情的栽培。能与在历届之中将统率力发挥到极致的学生会长一起工作，我对此深表敬意。”
夏彦说完，向堀北学微微欠身之一，然后再次看向下面的学生们。
“请允许我再次自我介绍，我是清原夏彦，此次我就任为高度育成高中的学生会会长，请各位接下来多多指教。”
彬彬有礼，平稳的语调，是他作为一名尽职的书记所表现出的模样。
“在这里，我向需要向大家说明几点。首先，我不会改变目前为止的学生会规则，尽管堀北会长将往年的12月份选举变更为10月份举行，但这次尝试才刚刚开始，没有足够的稳固之前，我不会做出贸然的举动，引发新一步的骚乱。变革是一件重要的事情，不能轻而易举地做出决断，需要在对各方的条件和情况做出最合理的权衡之后，再一点点地更改。历届学生会长所守护至今的学校，我会继续在任上守护下去，也会培养出能够守护这所学校的继任者。”
他用沉稳而有力的语调，否定了传闻中南云雅想要大刀阔斧变革的打算。
绫小路隔着人群，可以看见二年生们神色的晦暗。
“请各位记住，这是一所实力至上主义的学校，有实力的往上，无实力的下坠。但在用实力较量的过程中，不可丢失掉最根本的东西。”
这番话结束之后，二年生的气氛低沉到了极致，只有少数人鼓掌。
而三年生们纷纷报以最为热烈的掌声。
已经变为前会长的堀北学，虽然依旧面无表情，但眼中却隐隐有着赞许和欣慰。