非去不可。
——这是薄朝彦意识到这个“羂索”或许是老熟人之后，用来表达内心的跃跃欲试最贴切的词汇。
跃跃欲试。
——这是薄朝彦发觉羂索还是个弱小可怜又无助的小咒术师时，用来掩盖啼笑皆非最恰当的表达。
啼笑皆非。
——这是薄朝彦给安倍晴明解释自己异常神态的说辞。
以前也有类似的神奇情况。
在早乙女天礼死掉的那个雨夜，泉鲤生在酒吧看见了赤井秀一，这并不是什么重要到值得记住的大事。
只是因为每个人的时间都在正向前行，那些知道的事情在某时契合上认知，才会格外令人喟叹。
历史是人的轨迹图案，是一条蜿蜒曲折，朝着某个方向持续延伸的线条。然而在薄朝彦这里，他的轨迹图案充斥着各种各样的交点。
“博雅会后悔找上我的。”朝彦对晴明说。
安倍晴明和他们并行在大道上，他们并未驱使牛车，太大的动静很容易打草惊蛇，在这些地方使用隐匿的方术又未免有些大材小用。
现在时间还早，迎着凉凉的晚风散步也不失为一桩美事。
“别把这桩事怪在博雅身上。”晴明说，“这种时候倒是和叶王一模一样，原来他的坏性格是学了你啊。”
薄朝彦：“唯独你没有资格这样说。”
“如果我都没有资格的话，那你得先将“资格”的定义篡改才行。”这是不愿在口头落于下风的安倍晴明。
“白狐的狡诈倒是被你完美继承了。”这是不再反驳，干脆人身攻击起来的薄朝彦。
“叶王？叶王不是挺好的吗？”这是完全不知道他们在说什么的源博雅。
三言两语间，他们也来到了目的地。
非常偏远，差一点就出了平安京的范畴，几乎是靠着城门的破旧屋舍。这是很合适的藏匿地点，不管是要去京中作乱，或者是直接逃向外面都非常方便。
真亏鬼舞辻无惨能找到这地方啊。朝彦感叹着。
更值得感叹的是，这里居然还真的有人居住。不方便是一回事……这里真的太破了，只是一阵风吹过，房屋的横梁都有些摇摇欲坠，发出吱呀的声响。
他在门口看了半晌，安倍晴明干脆把人往前一推。
“都走到这里了，进去吧。”晴明笑着说，“我可是充满好奇呢。”
***
了解自己和常人有异是在很小的时候。
羂索和自己父亲一起外出，下山的拐角出了意外，贵胄的牛车被撞翻，牛被怪啃得只剩下半边身体，牛车中的人则不见踪迹。
父亲爬上木架，在里面翻着值钱的物件，羂索也打算爬上去，却被喊住了。
别过来，不洁净。
父母心怀慈爱的心思，轻盈的，远没有他们给羂索求来的名字沉重。
会取这样的名字并非寄予厚望，毕竟羂索的父母是再普通不过的正常人，目不识丁，连姓氏也没有，当初从游历的咒术师口中求得“羂索”的名字，他们用树枝在泥土中画了半天也没画明白这个名字该怎么写。
这种错位感就是从那时候开始的。
自给自足的原始生活，小孩多要和父母一起干活，可羂索没有。
自从他指着山中三人高的怪物，问父亲“那是什么”之后，父母就再也没让他上过山。
为了温饱就得不断劳作，念书写字是不在他们意识中的选择，可羂索没有。
自从他能够一点不错地将自己的名字写下来，父母就惊呼，说这是个有大出息的孩子，定时把他送去平安京，跟着那边的老师学习。
父母愚钝，无知，觉得一眼就能拨开雾障，看见自己孩子光明的未来。
了解自己和“有大出息的孩子”有异，则是在平安京学习之后。
他的老师是咒术届最显赫的三大家之一的“加茂”，尽管被咒术师戏称为出不了天才的御三家，那也是站在高处的指点。
对于小家族，或是类似羂索这样普通家庭出来的咒术师而言，那已经是艰难触及的存在了。
“加茂是否能配得上御三家的名号”，这是没有标准的判断。
“这个人是否是有潜力的咒术师”，则是很好判断的问题。
术式、咒力。
只要这两项中有其一是突出的，那便能被称为天才。
据说在几年前，五条和禅院各出过一个在两方面都拔尖的晚辈，不论谁瞧了都得发出喟叹，心头产生了目视“顶点”的念头。
接着就是那个被狂言家带回平安京的女子，给自己取名为“天元”。
那是咒力平常，可术式超规格的天才。
再后来，那个叫狗卷作生的咒言师也名声稍显，他的咒力可以用枯竭来形容，使用咒言却轻轻松松。
羂索逐渐对自己有了清楚的认知。
在普通人眼中，他已经是天赋异禀了，可在咒术师这边，他什么都不算。
在平安京的平庸，和在山里家中的看重裹挟着羂索。
他乘着木筏从溪流向下，以为自己能看见波光粼粼的湖泊，可迎来的却是黑海。
波涛快将他吞没了，可他只有破旧的船桨，稍微用力就会被折断，最后没入海中。
羂索有时会做梦，梦到自己站在房屋面前，撑着从老师那里借来的伞。对他细心爱护的母亲从屋子中睡眼惺忪出来，见到他之后露出惊喜的神情，连忙喊醒了父亲。
羂索在陌生屋舍外，父亲问他回来做什么，是到了归家的时候了吗？羂索说，是，我要回去了。
那你什么时候回家？
何以为家？
刚答完，屋舍便燃起了黑色的火焰，转瞬间将父母吞没。
羂索想救他们，走进火中，他看见了父亲劈柴用的斧子，从架子上取下，返回头看见了父亲被烧得面目全非的脸。
别过来，不洁净。父亲说。
咒术师可以斩断不洁之物，羂索说。
你真是有大出息的孩子啊！那好，不洁之物就交给你解决了。父亲说。
好。羂索说。
黑火昏颓，手中的斧锋泠着光，羂索用这把斧头劈开了不洁之物，丑陋的肉块跌在他脚边，眼睛睁着，嘴角含笑。
从屋舍走出的时候，天光大亮。
他醒了，是在老师的家中。
我做了一个黑色的梦，梦里全是火，像是聚集的怨灵。羂索向老师说。
老师摸了摸他的头，怜悯道：那不是梦，我从你家门外把你捡了回来，你的父母已经去世了。
羂索看向自己的掌心，斧子被握在掌心时沉甸甸的感觉还留着，劈向父母时候的钝意也停在上头。
老师解释说，天气干燥引发的大火，而你家中的斧中寄居着怨灵，趁大火时袭击了你的父母。
——并非寄居在斧中，而是寄居在我的心里啊。
羂索认清了一件事，原来自己的老师也是庸才，连这么简单的事情也看不穿。
从那以后，羂索不再于家和平安京中辗转，老师给他拨了一处偏僻的屋舍，就这样，他在咒术界平凡地学习，平凡地成长。
他不再寻求脱离平凡，自从杀害自己父母后就再也没有这样被施加的理念了。
如今的羂索，更像是在不断探索咒术师本身。
普通人和咒术师的界限在哪里？咒术师之间的差异本质又是什么？除了术式、咒力之外，是否存在其他决定性的要素？
他在月色下伸手，细细看着自己的掌心，回过头，屋舍的阴翳处站着的黑色人影像极了一直等着自己回家的父母。
定睛一看，那并不是父母，而是一个陌生的男人。
“平庸至极的咒术师。”那个人虚着猩红的眼，竖瞳立起，比平时羂索在镜中看到的自己还要虚伪。
“虚弱的鬼。”羂索回应。
“你会需要“虚弱的鬼”的。”那个男人走入月光，断言。
这是合理的买卖，资质平凡的咒术师想要研究咒术，缺的是天赋——或者是时间。
原本羂索看中的是后者，却又从老师那边听到了武士源博雅在追杀鬼的传闻。
源博雅为何人？
平安京最刚毅正直的武士，再傲慢的人也不会在他面前露出自己的不堪，因为那样只会倒映出自己最丑陋的一面，而武士对此毫不在意。
他也是狂言家和大阴阳师要好的挚友。
狂言家为何人？
被阴阳师安倍晴明从荒原寻来的神子，与已故的两大天才咒术师交好，三言两语改变了咒言师咒言的代价，曾自由出入黄泉的奇迹。
源博雅会在遇见自己处理不了的魔时，寻求好友的协助，这个叫鬼舞辻无惨的鬼毫无疑问会被解决，这是不用去怀疑的事实。
更何况，狂言家总是能道破事物存在的本质——自己所追寻的本质。
羂索立刻改了主意，他找到了源博雅，虚情假意地倾诉了被鬼挟持做下的无奈之举，并寻求武士的协助。
他并不认为自己是丑陋，或是不甘——这些加起来又算得了什么呢？
终于，在夜晚即将逝去的时候，羂索见到了传闻中的狂言
满地都是破碎的月光，三个人中，唯独那人直直看了过来。他周身都是松和的平静，懒懒散散往哪儿一站，微抬下颌。
“你就是羂索。”
并非问句，相当笃定，被喊到的时候，羂索的手指动了动，意外想起了在很小时候，父母一声声教他念那个名字的记忆。
羂索看他走进，狂言家比自己高出一个头，因为敛着眼，被细长睫毛遮住的黑色瞳孔也被夜色晕开。
对方弯下腰，很认真地看着羂索的五官，接着是脖子，然后是那双略显局促的手。
这是个心眼敞亮的恐怖存在。羂索想。
自己的行为就是旅鼠寻死，那片黑海是无比的汹涌，即使他扔掉了破烂的船桨和木筏，换上小舟，换上自己所持有的最好的东西，依旧对此无能为力。
而接着，狂言家似乎就对他彻底丧失了兴趣，直起腰，移开视线，侧头跟上来的源博雅：“就是这里？”
源博雅点头：“应该没错。”
“还多亏这孩子，这么偏的地方，你要找起来可得吃不少苦头。”
“啊……这样说也没错。”
他们熟稔地说着话，在此期间，狂言家直接越过了羂索，就像山间的一阵风。
愣神间，传说中的大阴阳师也凑上前。
他比狂言家多一份矜贵，或者说是无意识的态度，略到好奇地打量起羂索，上上下下都看了个遍，最后竟也停在了他的掌心。
羂索不自觉将手藏在袖口。
“我见过不少咒术师，可没一个人像你这样。”
“我……这样？”
“很普通。”晴明说，“朝彦喜欢普通人，所以能被他讨厌的普通咒术师，你还是第一个。”
讨厌。
为什么？
这个念头刚出来就得到了内心的解答。他看向了自己的手，不是吗？所以也知道了自己做过的那些事，清楚他的心思，怎么可能不讨厌呢。
羂索不知道的是，仅仅是这样的话，是不会被薄朝彦讨厌的，他对待善恶的态度，从智明就可见一斑。
而且，如果只是因为这件事，安倍晴明是不会这样说的。
而安倍晴明没有解释，他也没有说被薄朝彦讨厌的后果。
——黄泉女神偏爱的神子讨厌一个人类，仅仅是因为那不为认知的原因，伊邪那美也会多投一分关注吧。
被伊邪那美注视，怎么可能是好事。
晴明踏着月光，在屋舍外掐起咒，方术限制了一切不洁的进出，做完这件事后，他才慢悠悠走了进去。
羂索捏着自己的掌心，他的穿着与举止都很得体，唯独这双手却枝蔓横斜，是刺破伪装的刺口。而此刻他心中的悔意却不是杀害父母本身，而是该把这件事做得更漂亮些。
天色已经有了转明的迹象，羂索看着逐渐消失的遍地残月，将所有思绪都化为一道绵长的吐息。
他转身，向屋内走去。